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nul arbre n'est plus résineux que le Pinus Mugho (Mill.), il 



convenait de le présenter comme celui de Virgile. 



Mais si tout cet échafaudage reposait sur une méprise? Si 

 tœda n'avait jamais été proprement le nom d'un arbre? Si Pline 

 s'était trom é? ^ " 



Bodïeus de Stapel le croit, et non sans apparence. Pline, 

 avec les erreurs et les distractions qu'on lui connaît , n'est 

 qu'une mince autorité quand il est seul. Or, aucun autre que 

 lui n'a pris tœda pour pinus. Seulement les poètes ont employé 

 vinus pour tœda, ce qui est très différent : car les torches étant 

 faites de bois de pin , on pouvait donner au produit le nom de 

 la matière première. Ne dit-on pas aussi ^mu5 pom- navigiuni? 

 Et qui jamais en a conclu que l'on pût dire navigium au lieu de 

 ■pinus? Dans notre poésie, où le glaive s'appelle fer, le fer se 

 nomme-t-il glaive? 



Quand ^onc Pline assure qu'une maladie du larix est de se 

 changer en tœda, il défigure singulièrement Théophraste, 

 qui, sans métamorphoser un arbre en un autre, fait mention 

 seulement d'une maladie dont l'effet est d'augmenter les sé- 

 crétions du larix, au point qu'il semble se tourner en résine. 

 Son expression ïvSxSoz etvat, qu'on a citée, est tout-à-fait géné- 

 rique; en parlant des forêts du Pont, il dit (i) qu'on y trouve 

 bien des ormes, des pommiers, etc. , mais ni pins , ni sapins, 

 ni mélèses , rien enfin de résineux : o\j§h hSaSov. 



Concluons que tœda, venu réellement de osSinx, parf. moy. 

 ou de (îaç, SxSoç, résine, ne signifie en latin que flambeau; 

 principalement , il est vrai , celui qui se formait de morceaux 

 de bois réunis et goudronnés ( torche qu'un usage antique 

 conservait à Rome , à l'exclusion de tout autre luminaire , pour 

 les cérémonies nuptiales, et dont les voyageurs se servaient 

 en Grèce sous le nom de 7pâêtov, comme on le voit (2) par 

 Athénée); mais aussi toutes les autres sortes de flambeaux, 

 quelque postérieure qu'en fût l'invention. Apulée nomme un 

 cierge tœda cerea. 



(i) Hist. plant, lib. IF, cap. 6. (2) Athen. Deipnosophtlib. XV. 



