DE VIRGILE. i:h) 



TAXUS. Cyrnœa. — Nocens. — Arcubus idonea. 



Sic tua CYRNJEXsfugiatit examina taxos. 



EcL. IX, 3o. 



ornant. . . . aquilonem etfrigora taxi. 



Georg. II , 1 13. 



Taxique nocentes. 



Georg. II, 257, 



Iturœos TAXI tovrjuentur in arcus. 



Georg. II, 448. 

 Ne,u propius tectis taxum sine. Georg. IV, 47. 



MiXoç de Théophraste (/<6. III, cap. 4). 



2p)>7.^ de Dioscoride (/«7>. IV, cap. 80, éd. sarac). 



Taxas baccata (Linn, gen. i553). 



L'If. 



L'if a reçu de Virgile l'épitliéte de nocens , parceque les 

 bayes et les feuilles de cet arbre passent pour vénéneuses , 

 lethale quippe baccis, in Hispania prœcipue, venenum inest (i). 

 A ces paroles de Pline on peut joindre le témoignage de J. Cé- 

 sar, décrivant, dans ses commentaires , la mort de Cativulcus . 

 Taxo, ciijus magna in Gallia Germaniaque copia est, se exani- 

 inavit(2). Cette opinion sijr les propriétés mortifères du Taxas 

 baccata n'avait jamais été combattue, ni dans le moyen âf^e, 

 ni même chez les Modernes; et l'on allait jusqu'à regarder 

 comme dangereux de dormir quelques heures sous son ombre. 

 Tout-à-coup s'élève un système contraire, sous l'abri d'un 

 nom qui semble déjà former seul une autorité. M. le baron 

 Percy, dans des mémoires composés ad hoc, soutient l'inno- 

 cuité de lif, et prétend qu'une faible vertu purgative, dont la 

 médecine peut tirer un parti avantageux, est tout ce qui dis- 

 tingue cet arbre si redouté du peuple. En attendant que les 

 choses soient éclaircies par une plus longue expérience, nous 

 croyons qu'il est bon de s'en tenir, à cet égard, à la maxime 

 de Zoroastre (3). 



Indigène des pays du Nord, l'if, dans les climats méridio- 



(i) Plin. Hist. nat. lib. XVI , cap. 10. (2) J. Cœs. de Bell, qall: FI. 

 (3) « Dans le doute, abstiens-toi. » 



