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aussi différentes que le Viola el le Cheiranthus aient pu être 

 comprises sous un même nom, nous ne préjuf^ieons rien sur 

 la question de savoir si les Grecs ont donné ou non à leur ïov 

 cette acception indéfinie. 



Mais il n'y a aucune raison pour s'écarter de la tradition 

 reçue, à l'égard des vers de Virgile. Mollis peint à merveille la 

 délicatesse de la violette; nigra s'applique à la couleur sombre 

 de cette fleur. Le poëte a dit ailleurs (voyez Amellus), violce 

 subliicet purpura nigrœ. 



VIOLA. Pallens. 



Pallentes violas et summa papavera carpens. 



EcL. 11,38. 

 l'oy des Grecs yivoç d>yjiÔTcOo-j . 



Viola paliistris? {lÂnu. gen. i3C4). 



montaria ? (Id.). 



La Violette des marais. 

 des montagnes. 



« On trouve, dit Matthiole (i), des violettes blanches, qui 

 croissent dans les lieux bas et humides, et tapissent souvent, 

 du côté de Trente, une grande étendue de terrain. « 



En effet le Viola palustris (L.) est d'un violet très pâle:, on 

 en peut dire à peu près autant de l'espèce Piola montana. Uodo- 

 rata même a une variété à fleurs blanches. Ces fleurs pâles, of- 

 fertes au jeune Alexis par l'amoureux Corydon, peuvent donc 

 être fort bien de véritables violettes, et Ton n'a pas besoin de 

 supposer ici des Cheiranthus ou des Leucoïum. 



Il Y a plus : les fleurs que donne Corydon sont évidemment 

 symboliques : palleat omnis amans, dit quelque part Ovide. Or, 

 cette couleur du visage des amants (couleur que les Orien- 

 taux, nés sous un soleil plus ardent qui brûle la peau, com- 

 parent à celle de 1 or) était simplement considérée, par les 

 Latins, comme un blanc où la nuance rose était remplacée par 

 une teinte violette (2). Le doute ne peut donc plus avoir lieu , 



(1) Comm. surDiosc. pag. 424- 



(2) Et tiiictus viola pallor aniantium. Hor. Carm. JII , lo. 



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