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Végétation des plages. 



Ayant quitté Kugsuak dans Tapres-midi du ^Vs, nous sommes 

 arrivés le même soir à Tembouchure d'Itivdlek, un peu à l'ouest 

 de Sinigfik (voir fig. 12 et pi. Vi;. 



L'issue de la vallée penche doucement vers la mer; la surface, 

 inégale, est légèrement ondulée ayant un système d'anciennes levées 

 de rivage, qui sont ici assez basses et se composent uniquement 

 de pierres roulées uniformes dont la grandeur varie de celle des 

 pommes de terre jusqu'à celle de petits melons. Il va sans dire 

 que , un tel sol étant incapable de retenir l'eau . la végétation s'y 

 conforme. Gomme elle offrait ici un bel exemple instructif de la 

 marche de développement de la végétation d"un tel sol neuf et sec, 

 je vais en faire la description détaillée. 



La levée extérieure, baignée par la marée haute, est sans végé- 

 tation ; il y a de nombreuses Algues rejetées par la mer, mais il ne 

 s'y trouve aucune plante terrestre. Si le système des levées de 

 pierres roulées se continue sans interruption vers l'intérieur du 

 pays, les plantes halophiles manquent également; mais s'il y a, entre 

 les deux extérieures , une ceinture de sable , on y trouve des 

 HaliantJms. des Mertensia et des Elijmus. Ordinairement, la 

 levée suivante est de même dénudée, ou bien, il s'y trouve très 

 peu de Lichens ; quant à la troisième, la cime n'en est couverte que 

 de Lichens , auxquels il faut ajouter , dans l'intervalle , quelques 

 Muscinées. Vient alors une levée où les Lichens l'emportent en- 

 core sur la cime , entremêlés pourtant déjà de Muscinées , qui 

 dominent dans l'intervalle suivant, où l'on peut de plus trouver 

 dans des endroits particulièrement favorables , c'est-à-dire à couver- 

 ture de mousse assez profonde , des avant-coureurs de la bruyère. 

 Plus à l'intérieur, la bruyère, dominant d'abord, finit par régner 

 seule. On aura donc, à partir de la mer vers l'intérieur du pays, 

 une succession des quatre zones suivantes: 1° nulle végétation, 

 2° bruyère de Lichens, 3° bruyère mêlée de Muscinées, 4° bruyère 

 pure. Chacune des trois dernières zones a sa propre couleur: celle 

 des Lichens est noire, celle des Muscinées grise, celle de la bruyère 

 brun-verdàtre. Ces couleurs sont tellement prononcées qu'on peut 

 les suivre des yeux, même à longue distance. 



Les Gyrophora sont les végétaux caractéristiques de la zone 

 des Lichens : de plus , on y voit nombre de Lichens crustacés (v. 

 p. 174). Dans l'intervalle et au passage de cette zone à la 

 zone des Muscinées, il y faut ajouter quelques Lichens fruticuleux 



