— 95 — 



siNGAUT.T, die toen, door den loop der verschijnselen, de ge- 

 vol^'trelcldngen van den eerstgenoemde allezins moest bevestigen. 



Ik bedoel, de afwisselende vermindering en wederuitbrei- 

 din"" van liet meer Tacarigna of Valencia, op 1300 rijnl. v. 

 hoogte, in de vallei van Aragna (Venezuela). 



In 1800 vond de heer Von Humboldt de bewoners dder streek 

 in verbazing, over de, sedert 30 jaren traps wij ze voortgaande 

 uitdrooging van dat meer, die ook ten volle blijkbaar was. Het 

 stellige berigt van Oviedo, uit het laatst der 16e eeuw, dat 

 Nieuw- Valencia in 1555, op 2200 meters afstand van dit meer 

 gesticht werd , terwijl de heer Von Humbot,bt de stad op 5260 

 meters afstand gelegen vond, was reeds voldoende, om het ge- 

 voelen der inwoners te bevestigen. Doch bovendien droegen 

 kleine hoogten in de omgevende vlakte nog den naam van 

 eilanden , zoo als vroeger. De droog gewordene gronden wer- 

 den herschapen in velden met suikerriet , katoen en pisang- 

 boomen. Van jaar tot jaar stonden de, bij den oever geplaat- 

 ste, gebouwen op grooteren afstand van het water. In 1796 

 verschenen er nieuwe eilandjes in het meer.. Een fortje, in 1740 

 op het. eiland Cabrera gebouwd, stond nu op een schiereiland. 

 In het struikge-was van twee granieteilanden, Cura en Ca- 

 bo Blanco, eenige meters boven den waterspiegel, vond de 

 heer Von Humboldt fijn zand, vol met heliciten. 



Het vereenigingspunt van al de verklaringen, die de ge- 

 leerden van het land gaven , was ; dat het meer eenen onder- 

 aardschen afloop naar de zee had. 



Doch na een rijp en grondig plaatselijk onderzoek, kwam. 

 de heer Von Humboldt tot het besluit, dat de ontginningen, 

 die sedert eene halve eeuw in gang waren, deze watervermin- 

 dering hadden veroorzaakt. 



OviEDO, noch eenig ander kronijkschrijver, maken melding 

 van zulk een verschijnsel te zijnen tijde. De latere uitbrei- 

 ding der kuituur van indigo, suikerriet, katoen en kakou ging 

 dan ook met snelheid voort, en in het jaar 1800 was de val- 

 lei van Antigua zoo digt bevolkt, als het beste distrikt van 

 ïrankrijk. 



