— 96 — 



Maar, tijdens het verblijf van Büussingault aldaar, had- 

 den de inwoners reeds sedert eeniye jaren opgemerkt, dat het 

 meer weder duidelijk aan het stijgen was. Voormalige katoen- 

 aauplantigen waren onder water geraakt; de eilanden Las Nue- 

 vas Aparecidas, ia 1796 ontstaan, waren weder in gevaarlijke on- 

 diepten veranderd; de kleiïie landeiigte van Cabrera stond, bij 

 de geringste zwelling van het meer, geheel onder water, enz. 



Maar in die 22 jaren, sedert de boven medegedeelde uiter- 

 ste verlaging van den waterstand verloopen, had Venezuela 

 zich van Spanje afgescheurd. In de vallei van Antigua had- 

 den bloedige gevechten plaats gehad. Op den kreet van on- 

 afhankelijkheid en vrijheid, had zich een groot aantal slaven 

 onder de vanen der republiek geschaard. 



Das hielden niet alleen verdere ontginningen op, maar wer- 

 den de groote kultuurgronden verlaten, en het zoo ligt voort- 

 dringende tropische Avoud had een groot gedeelte van zijn ge- 

 bied heroverd, dat het sedert ruim een eeuw allengs verloren 

 had. De rivierbeddingen , vroeger zes maanden lang droog we- 

 gens de menigvuldige irrigatiën, waren uu weder met water 

 gevuld. 



Om ten overvloede, door bewijzen van eene andere orde 

 allen redelijken twijfel aan de ware oorzaak dezer uitdrooging 

 op te hefl'en, voert Boussingault nog de volgende waarnemin- 

 gen aan. 



Het meer Tota, in Nieuw-Grenada , niet verre van dat van 

 Puquene verwijderd, heeft volkomen dezelfde geologische forma- 

 tie, op ongeveer 12.700 r. v. hoogte, in de Cordilleras de 

 Sogamaso. 



Hier heeft bijna alle plantengroei een einde. Het meer had, 

 volgens PiEDRAHiTA, in 1542 eene middellijn van ruim II/2 

 geogr, mijl. Door de winden opgejaagd, overstelpten de gol- 

 ven den smallen weg, die in 1652 tusschen den uitersten rand 

 en hoo£;-e rotsmuren was aano-eleo-d. Hetzelfde verschijnsel be- 

 stond nog, tijdens BoussiNGAUi/r's bezoek; de waterspiegel 

 heeft, sedert de oudst bekende tijden, geene verandering on- 

 dergaan. 



