36 CARYOPHYLLÉES. 
Genre SPERGULE. — SPERGULA. 
Fleurs blanches, en cymes terminales, divariquées, i ; — calice à 5 sépales cohé- 
reuts à la base: — corolle à 5 pétales entiers; — 5,10 étamines; — 5 styles; — capsule à 
5 valves, unilocalaire et polysperme; — graines plus ou moins marginées ; — feuilles 
linéaires, fasciculées, comme scarieuses ; — figes 
ordinairement rameuses au sommet. 
Ce genre comprend un petit nombre d'espèces annuelles, constituant 
autant de petites plantes communes sur les terrains secs et arides, et que les 
bestiaux paraissent rechercher. Une de ces espèces est cultivée en grand 
comme plante fourragère. 
SPERGULE DES CHAMPS. — S. ARVENSIS L. 
NoMS VULGAIRES. — Spergule de Brabant, Spergoute, Spargoute, Spargoule, Espargoule, Sporée, 
Spurie, Spourier, Fourrage de disette. 
Fleurs petites, en cyme dichotome ou trichotome. — Pétales obtus. — 10 étamines. — Grai- 
nes noirâtres, subglobuleuses, entourées d'un rebord très étroit. — Feuilles canaliculées en des- 
sous, munies de stipules larges. — Tige légèrement velue, visqueuse, peu rameuse, haute de 2 à 
4 décimètres. — Floraison de mai à août. 
Commune parmi les moissons, dans les terrains sablonneux, la Spergule 
est cultivée en grand, comme fourrage annuel, dans plusieurs contrées et 
particulièrement en Flandre, dans les Pays-Bas, où elle occupe de larges sur- 
faces et permet de profiter de terres sèches et sablonneuses qui ne produi- 
sent que peu de trèfle. Elle pourrait être cultivée de même dans toute autre 
localité, pour remplacer ce dernier fourrage, quand il a péri par la gelée. 
Les terrains sablonneux, frais et légers, lui conviennent particulièrement ; 
c'est la plante par excellence des sols siliceux ; elle y forme des touffes ram- 
pantes peu fournies, mais qui donnent un bon pâturage. 
On la sème au printemps, en mars ou avril, après un labour, sans fumier ; 
mais il vaut mieux la semer à la fin de l'été, après la moisson, sur les chau- 
mes que l'on a retournés par un léger labour. On répand environ ?8 kilog. 
(45 litres) de graine par hectare ; la graine, très fine, doit être peu recouverte. 
Douée d'une extrême promptitude de végétation, la plante arrive en six semai- 
nes ou deux mois à maturité, Un peu d'engrais liquide favorise son dévelop- 
pement et augmente le produit. Elle peut fournir ainsi jusqu'à 13 ou 14 mille 
kilog. de fourrage vert par hectare, qui perd les quatre cinquièmes par la 
dessiccation. 
La Spergule, semée au printemps, est quelquefois fauchée et fanée comme 
une plante fourragère ordinaire. Mais il y a peu d'avantages à la traiter ainsi, 
à cause de la nature aqueuse de la plante qui en rend la dessiccation difficile, 
et de la ténuité extrême de ses feuilles qui produit un grand déchet. Aussi 
