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les soins d'entretien étant ensuite nuls ou exigeant tout au plus quelques 
dépenses de main-d'œuvre, qui ne sont d'atlenrréciamés qu'en hiver, à 
une époque où les bras sont abondants. 
Dans certaines localités du pays de Galles, la culture de l'Ajone va plus 
loin. Elle est entrée dans la rotation, et ne dure que quate ans. On fauche 
la plante deux fois durant ce temps; puis le sol est rompu par la charrue et 
ensemencé de blé. Cette culture est améliorante. Soniincipal inconvément 
est la difficulté de faire disparaître l'Ajonc des champs où il ussé. Plu- 
sieurs labours suffisent à peine pour les en débarrasser. parte 0 on veut 
faire cesser une culture d’Ajone, doit-on arracher d'abord la plante, puis brû- 
ler les souches, les racines, dont la cendre ajoute à la fertilité du sol. 
Fr 2 alimentaire et autres usages de l’Ajonc. 
On ne peut faire consommer l’Ajonc pendant l'année egtière. C'est spé- 
cialementune nourriture d'hiver: D'avril à octobre, durant sa floraison, sa tige 
contracte une amertume qui le fait refuser du bétail. Il est bien remarquable 
que cette plante devienne savoureuse et salutaire précisément à l’époque où 
la terre, dépouillée de toute verdure, n'offre aucun autre aliment en pâture 
aux animaux. 
On donne l’Ajonc à tous les bestiaux, auquel ce végétal fournit une nour- 
riture excellente, très substantielle et surtout très recherchée. Ainsi, depuis 
un temps immémorial, les montagnards du pays de Galles nourrissent, pen- 
dant six mois de l’année, leur bétail avec les pousses écrasées de l'Ajonc:; et 
toutes les bêtes s'en montrent extrêmement avides, elles le préfèrent même 
au foin. Les vaches qui s’en nourrissent donnent un lait abondant et d'excel- 
lente qualité. L’Ajonc est encore utilisé comme aliment en Bretagne, où on le 
distribue aux vaches et aux chevaux qui s’en trouvent également bien. Il leur 
donne de l'embonpoint et suffit à l'entretien des animaux de labour. On ne 
pourrait cependant pas le faire manger seul, pas plus qu'aucune autre légu- 
miseuse d'ailleurs, aux chevaux employés à un fort travail. Mais il convient 
parfaitement aux animaux jeunes. Ainsi, dès 1666, Querbrat-Calloët, en par- 
lant de l'éducation des chevaux, indiquait l'Ajonc comme très utile pour la 
nourriture des poulains et proposait une machine pour le piler. 
Le principal inconvénient, en effet, de l’Ajonc et qui nuit le plus à son 
emploi dans l'alimentation, est la présence de ces épines acérées qui garnis- 
sent ses tiges, éloignent les animaux et empêchent qu’on le leur livre dans son 
état naturel. Pour remédier autant que possible à cette difficulté, on ne fait 
consommer que les jeunes pousses de l’année. Mais cela ne suffit pas; les 
animaux ne pourraient en continuer l'usage, si la plante n'était au préalable 
écrasée, soit au maillet ou à la meule, soit à l’aide de diverses machines cons- 
truites à cet effet, et n'était réduite, par l'un de ces moyens, en une sorte de 
pulpe accessible à la mastication. 
