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TRÈFLE DES PRÉS. — T. PRATENSE L. 
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Noms VULGAIRES. — Trèfle rouge, T. pourpré, T. de Hollande, T. de Flandre, T. de Normandie, 
T. de Piémont , Grand trèfle, Triolet, Trémène, Trianelle, Tréouli, Herbe-à-vache, Suçotte, Clave, 
Claver (en anglais). 
Fleurs purpurines, roses ou d'un blanc jaunâtre, réunies en capitules terminaux , ovoïdes on 
oblongs, presque sessiles, au-dessus de deux feuilles opposées formant une espèce d’involuere. — 
Calice tubuleux, à divisions filiformes, inégales, ciliées, et à 10 nervures. — Gousses petites, mo- 
nospermes, renfermant des graines rondes, jaunâtres ou d’un brun violet. — Feuilles à pétiole 
plus long vers la partie inférieure de la plante, à folioles elliptiques ou ovales, entières, sou- 
vent tachetées de blanc et de noir. — Stipules membraneuses, courtes et triangulaires dans leur 
partie libre, terminées par une pointe raide. — Tige ascendante, haute de 2 à 6 décimètres. — 
Racine épaisse, ligneuse, pivotante, fibreuse, portant plusieurs tiges. — Espèce vivace. — 
Fleurit pendant tonte la belle saison. 
Le Trèfle des prés, espèce indigène dans nos contrées, vient naturelle- 
ment dans la plupart des lieux herbeux et humides, dans les prés dont le sol 
est frais sans être trop compacte, dans les pâturages des montagnes. Il est 
cultivé comme plante fourragère pour former des prairies bisannuelles, et a 
conquis, à ce titre, dans notre agriculture, une place des plus importantes. 
Culture du Trèfle des prés. 
Bien qu'indigène dans nos contrées, le Trèfle n’est point entré dans la 
grande culture depuis aussi longtemps qu'on pourrait le supposer d’après 
la place qu'il y occupe aujourd’hui. Il ne paraît pas avoir été cultivé avant le 
seizième siècle. Olivier de Serres ni aucun de ses contemporains n'en font 
mention. Du temps de Duhamel même, il était encore peu répandu. Il n'y a 
pas plus d’un siècle qu'il est définitivement entré dans les assolements, où il 
forme la base de presque toutes les prairies qui ne doivent durer que deux ans. 
Choix et préparation du terrain.— Tous les sols ne conviennent pas égale- 
ment à la culture du Trèfle ; il redoute les terrains trop secs, les expositions 
chaudes, et préfère les sols frais et humides, ceux précisément où il croît 
d'une manière spontanée. En Hollande, en Angleterre, les terres sablonneu- 
ses et légères, à cause de l'humidité naturelle du sol, peuvent lui convenir; 
en France, où le terrain est généralement plus sec, il ne réussit que dans les 
sols argilo-siliceux, marneux, humides surtout, et en même temps meubles et 
profonds. Il profite moins dans les terres purement calcaires où prospère le 
sainfoin. Il viendrait mal également dans des terrains marécageux ou 
mal égouttés. 
Quel que soit le terrain, sa condition première, pour la réussite du Trèfle, 
est qu'il soit bien ameublé, nettoyé et fumé. Il est d'une mauvaise économie 
de regarder à la dépense pour arriver à ce résultat, le produit à obtenir 
payant toujours largement, dans ce cas, les avances faites au sol. Les labours 
