96 LÉGUMINEUSES. 
après la pâture. Mélé à d'autres plantes, il peut, en outre, concourir à former 
d'excellentes prairies naturelles. 
Choix et préparation du terrain. — Ensemencement. — Soins de culture. — Plus 
rustique que le Trèfle des prés, le Trèfle blanc exige des terres moins humi- 
des; et bien qu'il préfére les sols compactes qui conviennent au prémier, il 
s'accommode également des sols légers, sablonneux, un peu frais. C'est un 
des fourrages qui viennent le mieux sur les terres hautes. Vu la disposition 
de sa racine qui, quoique pivotante, offre beaucoup de divisions étalées, il 
n'a pas besoin d'une terre profonde ou labourée profondément ; ce qui expli- 
que pourquoi il vient également bien sur les terres fortes et sur les terres 
légeres. 
Quand il doit être cultivé seul , on sème le Trèfle blanc en automne ou 
au printemps. En automne on répand la graine sur les champs ensemencés 
en seigle ou en froment, après deux labours, ou sur une autre production 
hivernale. Au printemps, on la sème par-dessus ces grains, ou bien avec 
l'orge et l'avoine, en procédant d'ailleurs comme pour le Trèfle des prés. 
La graine, très fine, doit être peu enterrée. Cela est rendu encore néces- 
saire par la tendance de la tige à se développer latéralement, mode de crois- 
sance qui permet, en outre, d'économiser la semence. Ainsi, 8 kilog. de 
bonne graine par hectare pourraient suffire pour bien couvrir un champ. 
Mais comme la graine, trés petite, est difficile à semer et peut se perdre, 
comme aussi la plante pâturée n’a pas le temps de prendre tout son accrois- 
sement, il faut toujours une plus grande quantité de graine ; on la fixe, en 
général, à 12 kilog. par hectare. 
Le Trèfle rampant, une fois semé, n'exige pas de soins particuliers. 
Puisant sa nourriture dans une grande étendue de la surface du sol où il 
rampe, en même temps que, par son tallage, il s'oppose à l'évaporation de 
l'eau de la terre, il a moins besoin d'être fumé que le Trèfle commun. Les . 
engrais, néanmoins, et notamment les matières calcaires, la chaux, la suie, les 
les cenûres, etc, en activent beaucoup la végétation, et quelquefois suffisent 
pour le faire apparaître spontanément. Le plâtre surtout est efficace sous ce 
rapport ; c'est même, de tous les Trèfles, celui sur lequel cet amendement a 
le plus d'action ; il semble parfois le faire naître, tant sous sa seule influence 
on voit, dans les prés où il a été répandu, la légumineuse se multiplier avec 
abondance. 
Sa végétation est encore activée par l'action du rouleau, par le piétine- 
ment des bestiaux, qui, en la forçant à s'étendre, rendent la plante plus 
Éypaisse, plus vigoureuse , et en font un gazon très dense. Ses tiges, étalées, 
garnissent alors le terrain ou, ou bien elles passent sous les plantes plus 
élevées avec lesquelles Le Trèfle a été semé, et forment une espèce de taillis 
qui recouvre une plus ou moins grande étendue de la surface du sol. 
Ainsi cultivé, seul, le Trèéfle rampant, dont les racines sont très vives, 
dure de quatre à cing ans. Il se développe de bonne heure, résiste aux gran- 
