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en MR : Une ou plusieurs tiges dressées, grêles, fistuleuses, pubescentes. — Taille de 2 à 
5 décimètres. — Annuelle. — Floraison de juin à juillet. 
Le Fenugrec ou foin grec, comme son nom l'indique, est originaire de la 
Grèce, qui l'avait elle-même reçu de l'Egypte, où cette plante est cultivée 
sous le nom de helbé depuis un temps immémorial ; elle jouit d’une grande 
réputation, non seulement pour la nourriture des animaux, mais encore pour 
celle de l'homme. L'usage s'en est conservé dans ce pays où, pour toute cul- 
ture, on se borne à ré graine sur le limon du Nil, et à l'arracher 
soixante-dix jours après. Ce végétal était également fort estimé en Grèce, où, 
à cause de la forme de la gousse, comparable à une corne de bœuf ou de 
chèvre, il avait recu les noms de buseros ou de ægoceros. Tous les agronomes 
latins le signalent comme un fourrage commun dans ce pays et recherché de 
tous les bestiaux, mais particulièrement des bœufs. Ses graines servaient , en 
outre, à la nourriture des esclaves. 
En Europe, la culture du Fenugrec est moins répandue qu'autrefois , 
ayant été abandonnée pour celle de plantes fourragères plus productives. On 
ne cultive guère aujourd'hui cette plante qu'en Suisse et en Allemagne, pour 
sa graine, et dans quelques régions de l'Italie. Elle s'est aussi acclimatée en 
France; on la trouve dans les champs et les sables du Midi. Elle se fait 
remarquer par son peu d'exigence ; c'est, de toutes les plantes, une de celles 
qui ont le moins besoin de culture, ce qui faisait dire autrefois à Pline qu'elle 
vient d’autañt mieux qu'on la soigne moins. - 
Sonini, qui en a essayé et recommandé Ja culture, dit que bien qu'elle 
vienne sur les terres maigres et sablonneuses, plante prend cependant plus 
de développement quand la teffe, sans cesser d'étrélégère, est riche et bien 
fumée ; qu'elle peut être semée en automne, ce qui la fait fleurir et mûrir alors 
plus tôt; mais que dans la crainte qu'elle souffre de l'hiver, il vaut mieux la 
semer au printemps; qu'une fois semée felle n'exige d’autres soins que l’enlé- 
vement des mauvaises plantes qui dévorenffsa substance ; et, enfin, qu'on doit 
la faucher en juillet, au moment de sa floraison. 
En résumé, le Fenugrec, comme plante fourragère, produit peu; il 
donne, il est vrai, un très bon fourrage ; mais craignant le froid et la pluie, 
il ne peut être cultivé que dans le Midi, où d'autres plantesle remplaceront 
toujours avec avantage. 
Le foin de Trigonelle constitue une nourriture substantielle et très saine, 
donnant aux animaux de la vigueur et de l'embonpoint. On emploie dans 
quelques contrées de l'Italie pour l’engraissement des bœufs ; mais elle donne 
à la viande un mauvais goût qui oblige à terminer l'engraissement avec une 
autre nourriture. ” 
Ses graines sont plus employées que ses tiges. Elles servent à divers 
usages pharmaceutiques, et dans l’art culinaire, comme légume de fantaisie. 
En Suisse et en Allemagne, on les donne, comme tonique, aux chevaux faibles 
et relâchés. 
