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quantité de semence n'est point la même dans ces différents cas. Quand le 
Sainfoin est seul, on en répand de 35 à 50 décalitres. Cette quantité, d’ail- 
leurs, variera suivant la grosseur, la qualité de la graine, la nature et la 
préparation du sol, l'époque de l’ensemencement. Il en faut d'autant moins, 
en général, que la semence est de meilleure qualité, plus fraîchement récol- 
tée, l'exposition plus favorable, le terrain mieux amendé, etc. 
Toutefois, le trop est préférable au trop peu, le fourrage étant d’autant 
plus tendre que la prairie est plus épaisse; les tiges, en effet, ne pouvant 
alors prendre tout leur développement, restent molles, déliées; et comme 
elles sont en même temps plus nombreuses, elles gagnent d’un côté sans 
perdre beaucoup de l'autre, outre l’avantage qu'offrent les tiges serrées 
d'étouffer, dès la première année, les plantes étrangères qui leur disputent 
le terrain. On a remarqué même que les tiges les plus fortes étouffaient les 
plus faibles, de facon qu'il n’en reste jamais au-delà du nombre que le sol 
peut réellement nourrir. 
Lorsque l’on sème le Sainfoin avec une céréale, avec le seigle notam- 
ment, 18 décalitres de graines peuvent suffire. On répand le Sainfoin d’abord, 
le seigle ensuite, et l’on recouvre avec la herse. 
Dans tous les cas, on ne doit répandre la semence que lorsque la terre est 
bien essuyée, assez humide cependant pour aider à son développement, et 
la température de la terre et de l'atmosphère assez élevée pour déterminer 
une prompte et complète germination. Si le temps est trop sec, les gousses 
ne s’ouvrant pas, on perd beaucoup de graines; on évite cet inconvénient 
en faisant au préalable tremper la graine dans l’eau pendant vingt-quatre ou 
quarante-huit heures. On la fait égoutter quelque temps, on la mêle à de la 
terre sèche et on la répand ainsi. La semence sera toujours enterrée profon- 
dément, plus que celle du Trèfle et de la Luzerne. 
1 importe surtout de bien choisir la graine d’Esparcette. Cette graine 
doit être bien mûre. Elle offre alors une couleur grise à reflets bleuâtres ou 
une couleur brune lustrée, avec l'intérieur d’un beau vert. Une graine pâle 
ou blanchätre dénote une récolte faite prématurément. Si sa nuance est 
terne, il est à craindre qu’elle soit échauffée. Elle offre les conditions voulues 
quand elle est lisse, sèche, pleine, grosse et lourde, sans mauvaise odeur et 
purgée des mauvaises graines qui s’y trouvent fréquemment mèlées. Un hec- 
tolitre de bonne graine doit peser 31 kilog. Elle conserve pendant trois ans 
au plus sa faculté germinative. Mais comme les semences les plus récemment 
récoltées sont les meilleures, lèvent plus tôt et donnent des produits plus 
vigoureux, on devra les choisir fraiches, chose non toujours possible dans 
le commerce, qui souvent livre de la graine recueillie prématurément, et que 
l'on récolte ainsi pour éviter les pertes résultant de la facilité avec laquelle 
cette graine se détache à la maturité. Elle ne germe point alors, et on s’ex- 
plique de la sorte comment des semailles de Sainfoin manquent souvent. Cela 
fait comprendre aussi l'avantage que l’on trouverait, en général, à recueillir 
