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136 . LÉGUNINEUSES. 
soi-même la semence : d'autant qu’une récolte de graines nuit peu à une 
sainfoinière, la prairie se regarnissant par les graines qui tombent au 
moment de la récolte. Un hectare de pré peut en fournir assez, dans ces 
conditions, pour ensemencer deux hectares. 
Soins de culture. — Après l'ensemencement, le Sainfoin exige peu de 
soins. Un hersage pendant l'hiver, puis quelques sarclages pour débarrasser 
la prairie des mauvaises herbes qui la salissent, quelques semis partiels pour 
regarnir les clairières qui s’y forment, sont les seules opérations nécessaires. 
Si on a semé avec le seigle, il n'y a pas à s'occuper de la prairie jusqu’à la 
récolte de celui-ci. La moisson faite, il faut préserver les jeunes plants de la 
dent des animaux. En août et septembre, ils ont acquis la force d’un regain 
ordinaire qu’on peut, sans inconvénient, abandonner au pâturage du gros 
bétail. En aucun cas, d’ailleurs, on ne devra faire pâturer le Sainfoin avant 
qu’il soit bien enraciné, que les feuilles et les tiges soient assez longues pour 
préserver la racine. 
Les engrais, comme pour toutes les autres espèces fourragères, en aug- 
mentent le produit. Le plâtrage, surtout, exerce une influence favorable. 
L'opération se fait d’après les mêmes règles et en suivant la même marche 
que pour le Trèfle. La seule différence, c'est que le plâtrage qui, pour le 
Trèfle se fait dès la premiére année, doit être différé, pour le Sainfoin, jus- 
qu'à la seconde et même jusqu’au printemps de la troisième, puis ensuite 
être répété tous les trois ans au moins. La prairie s'en trouve mieux et dure 
plus longtemps. Si l'on a semé l'Esparcette avec une céréale de printemps, il 
faut la laisser croître sans y toucher, la plâtrer quand elle a deux ans, faucher 
la première coupe, quelle qu'elle soit, et ne faire pâturer que sur la fin de 
l'automne. 
Récolte. Fanage. Produits. — On fauche le Sainfoin comme le Tréfle, 
quand la plante est en fleurs, sans attendre toutefois la complète floraison ; 
de la sorte, si le fourrage est moins abondant il sera, d'un autre côté, moins 
dur et de meilleure qualité. D'ailleurs on ne perd rien, car on retrouve tou- 
jours sur la coupe suivante, plus abondante et plus précoce, ce qu'on a laissé 
à la première. 
Le fauchage se fait en mai dans le midi, en juin dans le nord et le 
centre de la France. On y procède en observant exactement les mêmes rè- 
gles pratiques que pour le Trèfle, auquel nous renvoyons conséquemment 
pour les détails de l'opération. 
Le fanage doit se faire avec précaution, en évitant la pluie et en remuant 
la plante le moins possible. La dessiccation, qui s'opère comme celle du 
Trèfle, est plus facile à obtenir. L'Esparcette noircit moins aisément, reste 
presque toujours verte, ce qui en fait un des meilleurs fourrages secs que 
reçoivent les animaux, 
On suit, daus l'Est, une méthode de fanage assez expéditive , consistant 
à mettre l'Esparcette en bottes à mesure qu'on la coupe. Ces bottes sont dres- 
