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LÉGUMINEUSES. 141 
encore aux assolements irréguliers, au-dessus de quatre ans, qu'exigent sou- 
vent les sols légers ; elle alterne alors avec la pomme de terre, le topinam- 
bour, le sarrazin. V. Yvart l'intercalait : 1° avec le froment, très rarement 
avec le seigle ; 2 avec des prairies momentanées suivies immédiatement de 
sarrazin, de lentillons ou de navets, ou d’autres cultures améliorantes, dans 
la même année ; 3 avec une autre céréale hivernale ou printannière; 4° avec 
une ou plusieurs autres cultures améliorantes, analogues à celles de la 
seconde année; 5° avec une céréale, accompagnée ordinairement d'un nou- 
vel ensemencement en Sainfoin, qui reparait sans inconvénient à la sixième 
année, sur les terres qui ne l'ont porté qu’un espace de temps égal à cet 
intervalle. 
En Bourgogne, en Auvergne, le Sainfoin succède aux vignes que l’on 
est forcé de remplacer, et que l’on peut y replanter, au bout de quelques 
années, quand le sol a bénéficié de la culture de la fourragère. 
Usages alimentaires de l'Esparcette. 
L’Esparcette constitue l’un des meilleurs fourrages que l’on puisse don- 
ner aux animaux. Elle convient à tous, et, sous ce rapport, elle n’est point 
au-dessous du Trèfle et de la Luzerne. A poids égal, soit vert, soit sec, elle 
nourrit plus que ces derniers, sur lesquels elle a d’ailleurs le grand avantage 
de ne point occasionner la météorisation : qualité importante qui n’est pas 
ce qui contribue le moin$, dans le Sud, à rendre précieuse la culture de cette 
fourragère. Elle donne aux vaches un très bon lait, ce que ne fait pas la 
Luzerne ; elle engraisse promptement le gros et le petit bétail, et convient 
parfaitement aux animaux qui ont été nourris, pendant l'hiver, de raves 
et de navets. Mais elle est surtout propre à la nourriture des bêtes à laine, 
auxquelles elle fournit presque en toute saison un pâturage très sain, avec 
lequel on n’a pas à redouter les indigestions gazeuses que font naître si faci- 
lement le Trèfle et les autres fourrages aqueux. Le regain est réservé aux 
agneaux qui viennent d’être sevrés. 
Elle forme aussi une bonne nourriture pour les chevaux, auxquels, tou - 
tefois, on la donne plus rarement. On réserve à ceux-ci, ainsi qu'aux mulets, 
les tiges et les fanes durcies dont on a recueilli la graine, les débris qui tom- 
bent des graines à foin, et quelquefois la graine, qu'ils mangent en guise 
d'avoine. 
Les fleurs du Sainfoin conviennent aux abeïlles, qui y puisent les prin- 
cipes d’un miel excellent. C’est à l'abondance de cette plante en Auvergne, 
dit M. H. Lecoq, que le miel de ce pays doit les bonnes qualités qui le dis- 
tinguent et le rapprochent des miels du Gatinais et de Narbonne. 
