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graines seront pleines , et d’une couleur brune ou rougeätre. Si elles étaient 
blanches et ridées , cela indiquerait un défaut de maturité; trop noires ou 
ternes, elles dénoteraient une altération due à la fermentation ou à l’hu- 
Les graines étant exposées aux attaques des mulots et autres animaux, 
qui en sont friands, il convient , avant de les semer, de les tremper vingt- 
quatre heures dans l’eau, ce qui, en ramollissant le périsperme, hâte la germi- 
nation , et les soustrait plus tôt aux causes de destruction qui les menacent. 
Soins divers de culture. — Après que la graine a été répandue, il faut 
passer plusieurs fois la herse et le rouleau pour ameubilir et égaliser conve- 
uablement la surface du champ. Quand la plante est près de lever, on passe 
de nouveau la herse. Cette opération, qui expose seulement à faire perdre 
quelques pieds, a pour avantage de diviser la terre, de détruire une grande 
partie des plantes nuisibles qui peuvent exister à une faible profondeur, de 
hâter la végétation et de favoriser la sortie de la Fève. 
Sur le semis à la volée, on s’en tient à ce hersage que l’on pratique une 
seule fois avec une herse légère. Si on a semé en raies assez écartées pour 
le passage de la petite herse ou de la houe à cheval, on commence, quelque 
temps avant que la plante lève, par employer le premier instrument pour 
détruire et extirper les plantes nuisibles, en recommencant plusieurs fois 
s'il est nécessaire. Plus tard, quand la plante est assez élevée pour pouvoir 
être bnttée, et quand elle est près de fleurir, on fait usage de la houe à 
cheval 
Culture de La Fève pour la graine. 
Lorsque la Fève est cultivée pour la graine, le terrain, ameubli par la 
charrue, doit en outre être fumé le plus possible avec des fumiers longs et 
pailleux, ayant subi seulement la fermentation nécessaire pour la destruc- 
tion des graines nuisibles. Cette addition de fumier est d'autant plus indis- 
peusable que, généralement, la Fève précède une récolte de blé, à laquelle 
l'engrais doit surtout servir. Dans le Valais, on fume à raison de 18,000 à 
20,000 kilos. de fumier par hectare. 
On peut semer à la volée; mais le semis en lignes, qui donne moins de 
feuilles et plus de graines, devra toujours être préféré. 
Les habitants du Valais, qui sèment en lignes, répandent, dans le sillon 
tracé par la charrue, environ 4 hectolitres et demi de graines par hectare. Ce 
semis exceptionnellement épais, comme le remarque M. de Gasparin, ne 
donne pas beaucoup plus de graines que s’il était plus clair ; mais il a pour 
résultat une grande abondance de tiges, dont le produit est regardé comme 
important ; de plus, les plantes ne tallent pas, ce qui fait que toutes les 
gousses arrivent en même temps à maturité; enfin, de l'abondance des 
fanes résulte, an pied des plantes, un ombrage étouffant qui dispense de 
nombreux sarclages. 
