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les tiges à couvert que lorsqu'elles sont bien sèches; de la sorte, elles se con- 
servent et se battent beaucoup mieux. 
Dans le Valais, on n’attend point que les gousses aient bruni et que la 
tige soit flétrie, comme on le fait ailleurs. On regarde la Fève comme bonne 
à être cueillie dès que son germe est noirci, bien que les cosses soient encore 
vertes. On arrache alors la plante avec toutes ses folioles et on la fait sécher, 
non sur le sol, mais sur de hauts étendoirs formés de traverses supportées 
par des sapins, et sur des rangées de barreaux horizontaux qui entourent 
les granges. L'hiver venu, on bat au fléau dans les granges, et le grain est 
séparé de la paille par le van ou le tarare. Le produit est de 22 à 28 hecto- 
litres de graines par hectare, et de 5,800 à 7,400 kilog. de tiges desséchées, 
formant un fourrage estimé, regardé comme supérieur au foin. 
La graine de Fève battue trop tôt est exposée à diverses altérations; 
elle s’'échauffe et peut être attaquée par la Bruche des pois ( Bruchus grana- 
rius Schœn.) qui, en détruisant le germe, la rend impropre à la reproduction 
et à la consommation. 
Culture de la Fève comme fourrage. 
Le terrain ayant été préparé, fumé, comme lorsque l’on veut récolter la 
graine, la Fève que l’on destine à servir de fourrage est toujours semée à la 
volée, et très dru, attendu que la plante ne talle pas. On peut, en outre, 
lorsque la graine n’a pas été répandue avant l'hiver, semer un peu plus tard 
qu'on ne le fait dans le cas précédent, la plante devant rester moins long- 
temps sur le sol que lorsqu'on attend, pour en faire la récolte, sa complète 
maturité. 
La Fève fourragère ou Fèverole doit être fauchée à la floraison, avant la 
maturité des graines. Toutes les parties de la plante sont alors, il est vrai, 
épaisses, charnues et difficiles à sécher; mais si on attendait davantage, elles 
seraient dures et la végétation serait arrêtée; tandis que si la première coupe 
est faite avant que les fruits soient mûrs, la plante peut être fauchée plu- 
sieurs fois, et fournir même un pâturage assez prolongé, la mise en pâture 
des tiges en fleurs faisant ordinairement pousser plusieurs jets latéraux, qui 
donnent une bonne nourriture. 
Une fois coupée, la Féverole est consommée en vert ou transformée en 
foin. Elle donne alors un fourrage trés nourrissant ; mais la quantité d'eau 
de végétation que contient la plante rend ce fourrage difficile à préparer. 
Quelquefois on ne coupe les Fèves qu'après la formation des cosses. On 
a ainsi des gerbées qui constituent un bon fourrage d’hiver recherché des 
moutons et des chevaux. Les tiges, dans ce cas, sont plus faciles à sécher et 
à conserver que lorsque la plante a été conpée jeune. Néanmoins, à cause de 
leur grosseur et de l’eau abondante qu'elles renferment, il faut avoir soin, 
comme lorsque l’on veut récolter la graine, de les tenir en javelles minces. 
La Fève fourragère est souvent semée avec d'autres plantes, et ces mé- 
