LÉGUMINEUSES. 159 
obtenir encore une récolte mûre. Dans le Nord, si la maturité n'est pas 
complète, il reste la ressource d’enterrer la plante comme engrais vert. 
Emploi alimentaire de la Fève. 
La Fève constitue, pour tous les animaux, une substance alimentaire 
également recherchée des uns et des autres, et d’une grande valeur nutri- 
tive. La graine et les fanes sont consacrées à cet usage. 
La graine sert, en outre, à la nourriture de l'homme, notamment dans 
les provinces du midi et de l’ouest de la France, ainsi qu’en Italie. Mais on 
fait usage surtout, dans ce cas, de la grosse variété de la Fève des Marais ; 
tandis que pour les animaux on emploie surtout la Fèverole, qui est plus 
rustique, moins délicate. Cette graine peut être donnée de plusieurs maniè- 
res : entière, soit sèche, soit ramollie par l’eau, soit à demi-cuite ; concassée, 
ou enfin moulue, sous forme de farine délayée dans de l'eau ou additionnée 
d’un peu de son. 
Elle est très nourrissante, engraisse promptement les bœufs, les porcs, 
auxquels elle donne un lard ferme et une chair excellente. Elle convient 
aussi aux femelles laitières, dont elle augmente le lait. Elle est bonne 
encore pour les veaux à la mamelle; sa farine délayée dans de l'eau 
remplace une partie du lait de la mère, et favorise l’engraissement d’une 
facon aussi efficace qu'économique. 11 est inutile d'ajouter que dans toute 
circonstance elle peut être mélangée aux autres grains qui forment la nour- 
riture ordinaire des animaux auxquels on la donne. Dans le Valais, on fait 
manger la même Fève aux hommes et aux chevaux. La ration journalière de 
ceux-ci est de un demi-kilog. environ de graines avec une quantité de foin 
convenable. 
La fane de la Fève, quand elle est convenablement préparée, est aussi 
fort recherchée des bestiaux. Elle doit, pour cela, n'avoir point été coupée 
trop mûre et avoir été bien séchée avant la mise en grange. Elle forme alors 
un aliment très substantiel pour la nourriture d'hiver des chevaux de tra- 
vail et des bêtes à cornes, ainsi que pour celle des moutons. Cette paille 
étant un peu sèche, on rendra le fourrage meilleur en la mélant à de la 
paille de pois, surtout de pois blanc. Il est des contrées où les moutons et 
les chevaux ne recoivent jamais de foin et mangent, à la place, une nourri- 
ture composée de paille de Fèves, de Pois et de Vesces, dont ils paraissent 
se bien trouver. Dans le Valais, où les débris du battage de la Fève sont fort 
appréciés, on les sépare en trois parts, suivant leur degré de division. La 
partie la plus menue, produit des folioles, est réservée pour la nourriture des 
pores ; les deux autres parts, formées par les rameaux et les tiges, sont con- 
servées pour les vaches. 
