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climat, la nature et les besoins actuels du sol, la marche de l'assolement, en 
se rappelant qu'en principe, toutes conditions égales d'ailleurs, les semailles 
les plus avancées sont toujours celles qui donnent les meilleurs produits. 
« Les premières semailles se font en mars, quelquefois en février. La 
graine se conserve longtemps en terre; aussi arrive-t-il quelquefois aux 
Vesces d'hiver de ne pousser qu’au printemps, au moins en partie. Elle con- 
serve six ans sa faculté germinative (H. Lecoq). » 
On sème à la volée et quelquefois en lignes. La quantité de semence, 
qui n’est, d'ailleurs, point facile à déterminer exactement, et qui varie en 
quelque sorte dans chaque localité, dépend du procédé d’ensemencement que 
l'on suit. Il en faut, en moyenne, 25 décalitres par hectare, quand on sème 
à la volée, et 20 seulement quand on sème en lignes. Ajoutons que la variété 
de printemps doit être semée plus clair que celle d'hiver, exposée à plus de 
chances défavorables ; on sèémera plus clair aussi la Vesce qui doit achever 
de mûrir que celle qui doit être coupée pour fourrage ou enterrée en vert. 
En général, il vaut mieux semer trop dru que trop clair, la terre s'amélio- 
rant davantage par les débris plus abondants de la plante, et étant, en outre, 
moins exposée à être envahie par les végétaux parasites. 
Soins de culture. — La semence répandue dans les sillons du labour, il 
faut aussitôt herser le champ en tout sens, afin que la graine, qui ne doit 
pas être trop profonde, ce qui l’exposerait à pourrir, se place d’une manière 
uniforme à la surface du champ; cette précaution est nécessaire encore pour 
la préserver des atteintes des pigeons qui en sont fort avides. On devra en- 
suite passer le rouleau afin de niveler la surface du sol et faciliter ainsi l'opé- 
ration du fauchage. Cela fait, si on a semé à la volée, il n’y a plus à s’occuper 
de la plante qui, en se développant, étouffera toutes les mauvaises herbes, 
même les chardons, qui tendent souvent à s'y mêler. Si l'on a semé en 
lignes, il convient, à la fin de l’automne, de butter les lignes, de donner une 
façon entre celles-ci et de butter encore au mois de mars suivant. 
La Vesce est exposée, non-seulement aux attaques des pigeons, mais 
encore aux ravages de plusieurs insectes, notamment des chenilles, des alti- 
ses. Le meilleur moyen de combattre ces parasites est de répandre le matin, 
à la rosée, par un temps calme, ou bien avant ou aussitôt après la pluie, de 
la cendre de tourbe et du plâtre calciné et pulvérisé. On fait ainsi périr les 
insectes, tout en favorisant la végétation. 
La plante est sujette encore à être attaquée par une variété très vigou- 
reuse de cuscute. Dès qu’on s'en aperçoit, on doit faucher la Vesce, de ma- 
nière à ne pas laisser à l'espèce parasite le temps de mûrir ses graines, et à 
soustraire de la sorte, à leur influence, les cultures suivantes, qui pourraient 
plus ou moins en souffrir. 
Récolte et Fanage. Produits. — La récolte de la Vesce se fait, suivant 
l'objet qu'on se propose, à des époques différentes. Ainsi, quand on veut 
récolter du fourrage, on fauche à la floraison, plus tôt lorsque la plante doit 
