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176 LÉGUMINEUSES. 
Genre LENTILLE. — LENS T. 
Fleurs nowbreuses, en grappes axillaires, pédoneulées ; — calice régulier, à 5 divisions éga- 
les , aussi longues que la cordlle ; gr 2e 06 © pe — style comprimé d'avant en arrière, 
poilu sur toute sa face supérieure ; — — vip, con, om, non bosselée, prolongée 
en bec par son bord inférieur, à 2 graines; — 
raines lenticulaires. 
Ce genre et les deux suivants renferment des plantes herbacées, en t 
nombre, fort ressemblantes aux Vestes, avec as em 
les ont confondues. Elles sont cultivées soit pour la nourriture de l’homme, 
soit comme fourragères, et toutes sont fort recherchées des bestiaux. Le 
genre Lens ne contient que deux espèces. 
LENTILLE CULTIVÉE. — L. ESCULENTA Mæxcu. 
Ervum lens L.; Cicer lens Willd. 
Fleurs petites, blanches, veinées de violet, au nombre de 1.3 sur un pédoncule filiforme, 
presque égal à la feuille. — Calice à dents linéaires, beaucoup plus longues que le tube. — 
Gonsses pendantes, larges, comprimées, fauves à la maturité. — Feuilles à vrille simple ou four- 
chue, rédnite à une petite arète dans les feuilles inférieures ; à 5.7 paires de folioles, oblongues, 
étroites, tronquées. — Stipules lancéolées , presque entières. — Tiges grêles, anguleuses , dres- 
sées, rameuses, pubescentes. — Taille de 2 à 4 décimètres. — Annuelle. 
Cette espèce, qui croît spontanément dans les champs, offre deux varié- 
tés, l’une et l’autre soumises à la culture, et qui sont : 
f° La LexrTiLze comMNUxE , L. E. vulgaris God. (grosse Lentille, Lentille 
comestible, Lentille blonde, Nantille, Esse, Arrouse, Arroufle), caractérisée par ses 
graines jaunâtres, carénées sur les bords ; 
2° La PETITE LENTILLE, L. E. minor; L. E. subsphærospermum Goû..; Ervum 
dispermum Roxb. (Lentille rouge, Lentille à la reine, Lentillon, Entillon), à grai- 
nes trois fois plus petites, brunes, marbrées, arrondies sur les bords. 
Culture et emploi alimentaire de la grosse Lentille. 
La grosse Lentille est cultivée, soit par sa graine, qui constitue pour 
l'homme une excellente nourriture, soit pour sa fane, que recherchent les 
animaux. Cette culture, qui a atteint une certaine importance, se fait en 
grand dans plusieurs parties de la France, notamment dans les départements 
d'Eure-et- Loir, de la Haute-Loire, et dans les environs de Soissons, localités 
où elle est généralement intercalée avec la culture des céréales. 
Craignant les excès de température, le trop grand froid comme les trop 
grandes chaleurs, cette plante vient bien, surtout, entre le 40° et le 50° degré 
de latitude; aussi est-ce principalement vers le 45° degré qu’on la trouve à 
l'état sauvage dans les champs et dans les vignes. Elle préfère les terres meu- 
bles et légères, plutôt sèches qu'humides, aux terrains froids et argileux, où 
elle se développe mal et acquiert peu de qualités. 
