LÉGUMINEUSES. 177 
On la cultive souvent à la main, en faisant dans la terre, de distance 
en distance, des trous où l'on dépose quelques graines. Cette méthode est 
lente, et a de plus l'inconvénient de rendre difficile le nettoyage du sol, tout 
en accumulant, sur un seul point, plusieurs plants qui s’affament et se nui- 
sent réciproquement. Il est préférable de semer en rayons, derrière la char- 
rue, en laissant, entre chaque sillon ensemencé, un sillon vide; ce procédé 
est, à la fois, plus expéditif, plus économique et plus productif, et permet, 
en outre, un plus facile emploi du cultivateur ou de la herse triangulaire. 
Le semis à la volée convient peu pour cette culture, qui exige pour 
prospérer de fréquents sarclages et houages, opérations qu'on n’exécute bien 
qu'après avoir semé en lignes, et qui sont indispensables pour préparer con- 
venablement la terre aux cultures subséquentes. 
Généralement répandue seule sur la terre, la Lentille est quelquefois 
mêlée à des graminées, à des fèves, etc, méthode toujours avantageuse 
quand la plante est destinée à être employée comme fourrage. 
Les tiges de la Lentille, après le battage, fournissent une bonne nourri- 
ture pour les animaux; elles constituent , à ce point de vue, une des meil- 
leures pailles connues, que l’on estime dans certains cas à l’égal du foin. 
Quand on fauche la plante en fleurs, elle donne, tout en laissant un sol bien 
préparé, un fourrage de qualité supérieure. Fauchée aussitôt que les gousses 
sont formées, elle constitue, suivant M. de Dombasle, soit en vert, soit en 
sec, le plus nourrissant de tous les fourrages, et qu'il y aurait même de 
l'inconvénient à donner seul ou trop abondamment aux bestiaux. 
” Culture et emploi alimentaire de la petite Lentille. 
Beaucoup plus rustique que la grosse Lentille, venant facilement dans 
des terrains secs de nature diverse, le Lentillon est beaucoup plus cultivé 
en grand que la première variété, et sert plus spécialement à la nourriture 
des bestiaux, auxquels il convient parfaitement. Cette culture, pour laquelle 
on utilise des terres médiocres, se fait avec succès dans plusieurs de nos 
départements du Nord, du Centre et de l'Est, dans la Champagne, la Lor- 
raine, la Flandre, aux environs de Paris, etc. 
Le Lentillon présente deux sous-variétés, une de printemps, que l'on 
mélange ordinairement avec de l’avoine, à laquelle elle s'attache par ses 
vrilles ; l’autre d'automne, qui supporte les rigueurs des hivers de nos cli- 
mais, et que l'on sème ordinairement en la mêlant avec le seigle. 
Ne craignant la sécheresse ni l’une ni l’autre, ces deux sous-variétés sont 
également peu difficiles sur le choix du terrain. Elles redoutent seulement 
les terres humides et compactes, et préfèrent les terres meubles et sèches. 
De toutes les Légumineuses, le Lentillon est la plante qui réussit le mieux 
sur les terres siliceuses. 
On sème le Lentillon à la volée, rarement seul, le plus souvent mêlé à 
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