LÉGUMINEUSES. 199 
mélanges estimés, connus sous les noms de dragée, dravière, dont il a précé- 
demment été question (V. page 170). 
Le Pois gris peut aussi être enterré comme engrais vert ; il convient, 
en ce cas, à cause de sa croissance rapide et de la grande quantité de fanes 
qu'il produit, bien que la Vesce lui paraisse préférable, en ce qu'elle s’en- 
fouit mieux, pourrit plus vite et coûte moins à faire naïtre. 
Emploi alimentaire du Pois des champs. 
Les Pois peuvent être rangés parmi les substances alimentaires les plus 
recherchées des bestiaux. Comme on le voit par les noms divers qui leur 
ont été donnés, les Pois conviennent également à tous les animaux, aux 
quadrupèdes comme aux oiseaux de basse-cour, auxquels ils fournissent , soit 
leurs fanes vertes ou sèches, soit leurs graines. 
Le fourrage vert donné par cette plante constitue une excellente nour- 
riture pour les chevaux, les vaches laitières et les autres grands ruminants : 
elle aide à l’engrais des bœufs, des porcs et des bêtes à laine à tous les 
âges. Pour les moutons spécialement, les Pois constituent une alimentation 
choisie, surtout lorsque la plante a été fauchée un peu avant la maturité et 
qu'on a laissé les graines dans les cosses. 
Les fanes sèches de Pois, quoique très nourrissantes aussi, étant plus 
dures, sont plus difficilement entamées par les moutons et les bêtes à cornes, 
qui n’ont pas de dents incisives à la mâchoire supérieure; elles conviennent 
davantage aux chevaux. En les hachant ou en les faisant macérer un 
certain temps dans l’eau, on peut, toutefois, les faire consommer, avec la 
même facilité, par les uns et par les autres. La paille est estimée, au sur- 
plus, comme un des aliments les plus précieux pour les moutons, à ce 
point que, dans quelques fermes d'Angleterre, on sème des Pois exclusive- 
ment pour cet objet. 
La graine n’a pas une moindre valeur alimentaire. On l’emploie avec 
le plus grand avantage pour engraisser les agneaux, dont elle rend la chair 
délicate et succulente, ainsi que pour l’engrais des porcs. Sa farine, mélée à 
de la farine d'orge, puis fermentée, constitue une nourriture économique qui 
engraisse très promptement ces animaux et leur donne une chair de bon 
goût. On fait manger aussi cette graine aux bœufs, aux chèvres, aux che- 
vaux, qui ne s'en montrent pas moins avides. Elle est bonne enfin pour 
les pigeons, et, en général, pour tous les oiseaux de basse-cour. On 
voit, dans les champs où on les mène après la récolte, les oies et les dindons 
ramasser les graines perdues, et même celles que la germination a déjà 
ramollies. 
Enfin on peut utiliser, pour l’alimentation du bétail, les cosses vides de 
Pois, qui constituent une nourriture sucrée de bonne qualité, dont souvent, 
et à tort, on ne tire aucun parti. 
