LÉGUMINEUSES. à 203 
Il nous reste enfin à signaler, dans la sous-famille des Césalpiniées, 
les quelques espèces qui suivent : 
ARACHIDE SOUTERRAINE, Arachis hypogæa L. 
; Pistache de terre. 
Fleurs polygames, jaunes, ordinairement géminées. Calice à tube long, à 2 lèvres, la supé- 
rieure quadridentée. Étamines monadelphes. Ovaire se portant après la fécondation, par l’allon- 
gement de son support, vers la terre où il s'enfonce, se développe, et devient un fruit oblong, 
presque cylindrique, souvent étranglé au milieu, indéhiscent, réticulé, jaunâtre, fragile. Graines 
ovoïdes, grosses. Feuilles paripennées, à 2 paires de folioles entières, obovales. Tige à rameaux 
dressés, grêles, cylindriques. Taille de 3 à 6 décimètres. Annuelle. 
Originaire du Mexique, où elle est cultivée pour sa graine, cette espèce a été introduite en 
Europe au milieu du siècle dernier, et s'y est à peu près naturalisée. Vers 1802, on a songé à la 
cultiver en grand pour les usages domestiques. Des essais tentés dans les Landes, aux environs 
de Toulouse, près de Montpellier, de Toulon, etc., et même dans la Charente-Inférieure, ont 
donné des résultats assez favorables pour assurer sa réussite dans nos régions méridionales et 
dans l'Ouest. Mais le défaut d'emploi de la graine a empêché cette culture de se répandre. Les 
semences de l’Arachide ont une saveur douce, comparable à celle des amandes; de plus, elles 
donnent une huile grasse, abondante, bonne pour les usages culinaires, et qui a la précieuse 
faculté de ne point rancir. Ces graines, si on parvenait à les obtenir économiquement, convien- 
draient aux bestiaux, pour lesquels elles constitueraient une nourriture savoureuse. 
L'Arachide exige une terre douce, légère, et une bonne exposition à l’abri des vents du Nord. 
On répand la graine en mai ou en juin, quand la terre est assez échauffée pour la faire germer 
de suite. On sème ordinairement en rayons, en espaçant les graines de 15 centimètres. On façonne 
et on bine entre les rayons et les touffes, et quand on voit les feuilles changer de couleur, les 
tiges se dessécher, on arrache celles-ci comme les pommes de terre ; les fruits sont conservés et 
battus au moment d'extraire l'huile des graines. 
Les tourteaux peuvent être employés à la nourriture des bestiaux, ainsi que les feuilles sèches 
de la plante, constituant un fourrage comparable à celui fourni par les fanes desséchées des autres 
légumineuses. 
CAROUBIER, Ceratonia siliqua L. 
Fleurs polygames et dioïques, très petites, nombreuses, en grappes oblongues, dépourvues de 
corolle. Calice rougeñtre. Gousse de 15 centimètres, indéhiscente, comprimée, divisée intérieure- 
ment par des cloisons pulpeuses. Feuilles imparipennées, à 3.5 paires de folioles. Arbre de 
7 à 10 mètres. 
Très commun dans le midi de la France, en Espagne, en Italie et dans les diverses contrées 
du Levant, cet arbre donne des fruits sucrés et alimentaires que l’on distile pour en former des 
liqueurs alcooliques et que l’on réserve aussi, et plus ordinairement, pour la nourriture et l’en- 
grais des bestiaux. Ses feuilles, très astringentes, sont employées comme le tan. 
GAINIER A SILIQUES, Cercis siliquastrum L. 
Arbre de Judée. 
Fleurs roses, en petites grappes dressées. Gousse très comprimée. Feuilles entières, orbieu- 
laires. 
Croït dans diverses provinces du Midi. Sa graine, astringente et rafraïichissante, pourrait aussi 
être donnée aux bestiaux. 
