232 CUCURBITACÉES. 
bitacées, qui, malgré son origine des pays tropicaux, ait assez de force de 
constitution, pour croître et prospérer sous les diverses latitudes de la 
France. Aussi, depuis quelques années surtout , a-t-elle commencé à être 
cultivée très en grand, comme espèce fourragère, dans différentes localités, 
notamment à l'Ouest, ine, l'Anjou, la Touraine, ainsi que dans les 
vallées et les plaines fertiles de la Franche-Comté, où elle sert à la nourri- 
ture des bestiaux que l'on élève dans ces pays. 
Culture de la Citrouille. 
Choix du terrain — Ensemencement — Soins de culture. — La Citrouille réus- 
sit sur les terres à blé, à maïs, à sarrazin, à chanvre ; mais les sols sableux, 
graveleux, légers et cependant substantiels, lui sont le plus favorables. Il 
n’est point d’ailleurs nécessaire que le terrain soit nettoyé pour la recevoir. 
La terre est disposée à plat, ou en sillons espacés d'environ { mètre, que l’on 
recouvre d'engrais sur lequel on sème. Les engrais qui conviennent le mieux 
pour cet usage, sont : le fumier éteint, les curages de trous à fumier, les 
terreaux de basse-cour bien consommés, etc. à 
L'ensemencement a lieu à la fin d'avril ou au commencement de mai. 
Un sillon étant tracé, puis l’engrais qui doit faciliter le développement de 
la plante y étant répandu, on disperse les graines, à 8 ou 10 centimètres de 
distance, si l'on veut plus tard éclaircir le plant ; ou bien, ce qui est préfé- 
rable et plus généralement pratiqué, on les dépose, en mettant plusieurs 
graines ensemble, dans des fossettes préparées à cet effet. Suivant la quailté 
du sol, les pieds sont diversement espacés, depuis 50 centimètres jusqu'à 
2 métres ; le plus souvent, on laisse entre eux un intervalle de { mètre en- 
viron. Les graines une fois déposées, on les enterre en tracant à côté un 
autre sillon, et ainsi de suite. 
Quelquefois, au lieu de semer sur place, on fait germer la graine à 
l'avance, dans le courant de mars, soit sur couche ou sous cloche, soit dans 
des pots remplis de terreau, et on transplante en pleine terre à la fin d'avril. 
Quand on a semé à la volée, dès que le plant a cinq ou six feuilles, on 
l’éclaircit en laissant { mètre de distance entre les pieds restants. Si le semis 
a été fait par paquets, on laisse à chacun un seul pied, le plus beau, et on 
arrache les autres. Tous donneront des fruits d'autant plus gros qu'on aura 
pu mettre une plus grande quantité de fumier dans le champ, et surtout au 
pied de chaque plante, soit avant, soit après le semis. 
Jusqu'au moment où le fruit se noue, le sol ne réclame d’autres soins 
que le sarclage des parties du champ où l'herbe pousse trop abondamment. 
Quand le fruit a atteint la grosseur d'une pomme, on laboure des deux côtés, 
en laissant constamment le plant enterré jusqu'aux premières feuilles. 
La Citrouille, ordinairement cultivée seule, est assez fréquemment mé- 
cn és HÉ ÉÉS  S  cnbs 
