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Valeur agricole et économique de l'Hélianthe annuel. 
Par le chiffre élevé des produits qu'il est possible d’en obtenir, le grand 
Soleil mérite d’être rangé parmi les plantes économiques les plus dignes d’être 
recommandées à l'attention des cultivateurs qui cherchent de nouvelles 
espèces à introduire dans leurs exploitations; d'autant plus que sa culture est 
facile, qu'il est peu exigeant sous le rapport de la qualité et de la richesse 
du terrain, et qu'il peut fournir ainsi, sans beaucoup de frais, un appoint 
considérable au rendement général de la ferme. 
L'Hélianthe peut, ou entrer dans l’assolement, et il vient alors aussi bien 
avant qu'après une plante sarelée; ou bien être semé comme culture dérobée 
ou intercalaire, soit entre deux récoltes de céréales, soit en bordure le long 
des chemins et des champs. Dans tous ces cas, il offre un égal avantage en 
ce que, puisant largement dans l'atmosphère pour s’entretenir, il est très peu 
épuisant. 
Cette force d'absorption donne, d’ailleurs, au grand Soleil, une propriété 
des plus intéressantes et des plus utiles, et qui n’est point le moindre de ses 
titres à l’attention des agriculteurs de tous les pays : c’est celle de purifier 
l'air en le débarrassant des eflluves paludéens. Le fait a été observé notam- 
ment en Belgique, où la culture du grand Soleil est regardée même comme 
l’un des moyens les plus efficaces d’assainir les localités rendues insalubres 
par le voisinage des marais. 
Mais dans nos contrées, c’est surtout comme plante oléagineuse que 
l'Hélianthe annuel pourrait être cultivé avec avantage. La graine, en effet, 
produit une huile d’une odeur agréable, d’un goût comparable à celui de 
l'huile de noisette, et estimée en Bavière, en Russie, lorsqu'elle est obtenue 
à froid, à l’égal de l'huile d'olive. Préparée à chaud, elle est moins bonne 
pour la consommation ; mais elle peut servir alors pour les arts et l'éclairage. 
Cette huile est, de plus, très abondante; ainsi, les graines pressées à froid, 
en donnent 16 pour 100, quantité qui s’élève à 30 ou 35 pour 100, quand elles 
sont traitées à chaud. 
Après l'extraction de l'huile, on obtient enfin des tourteaux constituant 
pour le bétail une excellente nourriture, meilleure pour l'engraissement que 
les tourteaux de colza, et n’altérant point, comme ceux-ci, la qualité de la 
viande. Estimés surtout lorsque la graine a été traitée à froid, ils sont moins 
bons, il est vrai, quand cette graine a été soumise à la chaleur; mais ils 
fournissent alors un engrais riche et puissant, propre à toute culture. 
Le grand Soleil peut être utilisé encore de diverses manières. Ses grai- 
nes, mondées et torréfiées, sont employées dans la parfumerie, la pâtisse- 
rie, etc., et fournissent un principe propre à la teinture en bleu. Les fleurs 
servent à préparer une couleur fauve très solide ; elles sont, d'un autre côté, 
recherchées par les abeilles auxquelles elles donnent un bon miel; les abeilles 
