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HÉLIANTHE TUBÉREUX. — H. TUBEROSUS L. 
NOMS VULGAIRES. — Topinambour, Topinamboux, Topine, Tournesol tubéreux, Soleil vivace, Poire 
de terre, Artichaut de terre, Artichaut de Jérusalem, Artichaut du Canada, Canada, Crompire, 
Cartoufle, Cartouf, Taratouf, Tertifle. 
Fleurs en capitules petits, dressés, en corymbe lâche; réceptacle peu épais. — Involucre à 
folioles lancéolées-linéaires. — Feuilles opposées ou alternes, grandes, ovales, aiguës, dentées, 
rugueuses, décurrentes sur le pétiole : les inférieures cordées à la base. — Tige unique, rarement 
rameuse, droite, ferme, presque ligneuse. — Souche rameuse, donnant naissance à plusieurs tiges, 
à la base desquelles, entre les racines, naissent des rameaux souterrains, courts, épais, qui 
s’épaississent et deviennent tuberculeux. — Taille de 1 à 2 mètres, s’élevant quelquefois à 3 et 
à 4 mètres. — Vivace. 
Espèce exotique, que l’on suppose originaire du Brésil, du Mexique ou 
du Canada, et depuis plusieurs siècles importée en Europe, où on la cultive 
pour ses tubercules, qui servent à la nourriture de l’homme et des animaux, 
mais où elle ne vient point spontanément, sinon cà et là au pourtour des lieux 
cultivés. Bien que connu depuis longtemps, puisque déjà Olivier de Serres 
le mentionne sous le nom de Cartoufle, le Topinambour n'a commencé à 
être cultivé en grand que depuis une époque relativement récente. Ce fut au 
siècle dernier seulement que Duhamel le proposa pour la première fois 
comme plante alimentaire; et encore n’est-ce que plus tard, après que 
V. Yvart eut fait connaître (en 1809) les avantages que cette plante pourrait 
offrir pour l'entretien des troupeaux, que sa culture a commencé à se répan- 
dre, en restant d'abord limitée à certaines régions, la Lorraine et l'Alsace 
principalement, pays où le Topinambour est encore aujourd’hui cultivé le plus 
en grand. Toutefois, depuis la maladie des pommes de terre, et surtout 
depuis qu’on a reconnu la possibilité de retirer du Topinambour une forte 
quantité d’un bon alcool, cette plante a appelé plus sérieusement l'attention 
des cultivateurs; des essais de culture ont été tentés dans les localités les plus 
diverses, et les résultats obtenus permettent de penser que sa production 
finira par se généraliser en France et par prendre un rang important parmi 
nos cultures industrielles et fourragères. 
La partie essentielle du Topinambour est le tubercule, qui se développe 
à la base de la tige, entre les racines, et s'enfonce à une profondeur variable 
de 10 à 20 ou 30 centimètres. Ces tubercules sont allongés, de forme plus ou 
moins irrégulière, et pourvus d’écailles qui sont de véritables bourgeons. 
Lorsqu'ils sont arrachés, abandonnés à eux-mêmes, ils se ramollissent, se 
flétrissent et perdent promptement la plus grande partie de leur poids. Ils 
possèdent, d’ailleurs, une rusticité extrême, qui leur permet de résister aux 
froids les plus intenses ainsi qu'aux plus vives chaleurs de l’été. Les longues 
sécheresses en retardent quelquefois, mais n’en arrêtent point l’accroisse- 
ment: si la plante a souffert par excès de chaleur, anx premières pluies elle 
