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COMPOSÉES. 387 
reprend son développement, et dans le cours de l'hiver, après l’étiolement 
de la tige, les tubercules continuent à végéter, quelle que soit la tempéra- 
ture ; des froids de 15° à 18° même ne les atteignent pôint. 
Cette extraordinaire résistance au froid donne au Topinambour la 
faculté importante et exceptionnelle de se reproduire presque indéfiniment, 
sans engrais, sur la terre qu’il occupe, et cela même lorsqu'il est arraché ; 
les plus petits fragments souterrains restés dans le sol suffisant pour donner 
naissance à de nouveaux jets. Il faut ajouter qu’en France, il ne peut se mul- 
tiplier autrement que par tubercules, ses graines ne mürissant point dans 
notre climat, sinon exceptionnellement dans la zône la plus méridionale. 
D'une saveur douce et sucrée, les tubercules du Topinambour sont re- 
marquables encore par leur composition, laquelle diffère de celle des autres 
tubercules en ce qu'ils ne renferment point de fécule, et contiennent, à la 
place, du sucre incristallisable, s’élevant à la proportion de 14 à 15 pour 100. 
La culture du Topinambour en a produit un certain nombre de variétés; 
la plus importante est : 
Le ToPINAMBOUR coMMux, tubercule rougeâtre ou blanc-rosé, un peu 
allongé, de forme irrégulière, avec une chair d’une couleur blanc-jaunâtre, 
et le seul communément cultivé; 
Citons, en outre, le TopINAMBOUR JAUNE, obtenu en 1808 par M. Vilmo- 
rin : tubercule jaunâtre, plus petit, plus irrégulier et inférieur au type pré- 
cédent, variété peu répandue, de même qu'un certain nombre d’autres, 
obtenues de semis dans les régions méridionales. 
Culture du Topinambour. 
Choix du sol. Plantation. Soins de culture. — Plante essentiellement rus- 
tique, pouvant réussir dans tous les climats, le Topinambour est de plus 
très peu exigeant sous le rapport du terrain. Il vient dans les sols les plus 
divers, même dans les plus médiocres, et prospère là où la pomme de terre 
ne donne aucun produit, ne redoutant que les sols humides ou à sous-sol 
imperméables. Il préfère toutefois les sols calcaires, et, bien que pouvant 
croître partout, il donne toujours un total de produits en rapport avec la qua- 
lité des terrains qu’on lui a consacrés. 
De là l'indication, malgré sa rusticité, de le semer dans une terre con- 
venablement préparée par des labours profonds, donnés avant et après l’hi- 
ver. Il est profitable également, bien que de toutes les plantes ce soit celle qui 
réussisse le mieux sur les sols appauvris et de mauvaise qualité, de ne lui 
point épargner les engrais. On peut employer, soit le fumier, à raison de 20 
à 25 mille kilog. par hectare, soit les engrais minéraux divers, cendres, ter- 
reau, poudre d'os, guanos, chiffons de laine, etc., et surtout les engrais cal- 
caires, qu'il consomme en abondance, en même temps qu’il absorbe énergi- 
quement dans l’atmosphère une partie des éléments qui le composent. 
