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COMPOSEÉES. 
LAITRON COMMUXN. — S. OLERACEUS L. 
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NOMS VULGAIRES. — Laitison, Laisseron, Luceron, Lait-d'âne, Laïtue de muraille. 
Laïtue de lièvre, Palais-de-lièvre, Liarge. 
Capitules en corymbe, ombelliforme, à pédoncules blanc-cotonneux. — Akènes à 3 côtes, à 
rugosités transversales. — Fenilles molles, glauques eu dessous, dentées, roncinées ou lyrées- 
pinnatifides, à segment terminal plus grand, les caulinaires à oreilles acuminées. — Tige peu 
rameuse, lisse. — Taille de 3 à 8 décimètres. — Annuel. 
Espèce très variable par sa taille, les découpures de ses feuilles. et ren- 
fermant un suc laiteux abondant, d'un goût légèrement amer et non désa- 
gréable ; elle croit partout abondamment, dans les lieux incultes comme dans 
les lieux cultivés, dans les jardins potagers, les champs et les vignes, au 
bord des fossés, le long des haïes et principalement dans les sols un peu pro- 
fonds et humides. C’est, avec le Pissenlit, une des plantes les plus répan- 
dues. Elle fleurit tout l'été, croît partout rapidement. végète avec une grande 
activité et se développe beaucoup, mais dure peu, au point de pouvoir renai- 
tre plusieurs fois la même année. Si on la coupe avant l'épanouissement des 
dernières fleurs. elle repousse du pied, et peut alors durer plusieurs années. 
Le Laitron forme un fourrage tendre et savoureux, qui, à l’état frais. 
convient à tous les bestiaux et que tous recherchent avec avidité; il consti- 
tue alors pour eux une nourriture substantielle et rafraichissante, surtout 
favorable pour les vaches laitières. Il est mangé encore par les lièvres et les 
lapins: c'est pour ces animaux la plante fourragère par excellence. 
Ces qualités réunies du Laitron commun sembleraient devoir en rendre 
la culture avantageuse. Aussi a-t-on proposé de le semer en grand pour 
l'usage des bestiaux pendant l'hiver et les premiers jours du printemps: 
mais son peu de durée. la difficulté d'en récolter les graines et de les répan- 
dre également, la nécessité de le donner toujours frais aux bestiaux, vu 
qu'il ne se dessèche point et nourrit très promptement, ont empêché de 
mettre ce conseil en pratique. Le plus souvent, on est réduit à l’arracher, 
non parce qu'il tonstitue en lui-même une mauvaise herbe, comme on le 
suppose généralement, mais parce qu'il nuit aux récoltes par son abondance 
et l'ampleur de son feuillage. D'ailleurs, on peut alors l’utiliser, en le réser- 
vant, comme le font certaines ménagères dans les campagnes, pour les 
vaches et les lapins, et même pour les porcs. 
Dans certaines localités, on mange cette plante crue, en salade. ou 
cuite, comme les épinards. Elle possède, d’un autre côté, les propriétés mé- 
dicales de la laitue, et passe pour adoucissante, rafraîchissante et apéritive. 
S. tenerrimus L., capitules en corymbe lâche, à très longs pédoncules: feuilles pinnatifi- 
des, à segments opposés; 2 à 4 décimètres:; annuel, bisannuel ou vivace. — habitant le Midi. 
toute la région méditerranéenne et le Sud-Onest: croissant autour des habitations, sur les 
murs; propriétés de la précédente: 
