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en Belgique surtout, de ce qu'on nomme l’engrais flamand, provenant des 
matières de vidange. Mais cet engrais exerce une influence nuisible sur la 
Betterave, dont il tend notamment à diminuer la richesse en sucre, ce qu’on 
attribue au sol marin qu’il renf aussi son emploi tend-il sensiblement 
à se restreindre. 
Le moment favorable pour appliquer l'engrais varie de même suivant le 
sol et le climat, l'opération devant se faire d'autant plus tard que le sol est 
plus perméable, le temps plus humide. En général, pour faciliter la pousse 
des mauvaises herbes et leur destruction avant les semailles, mieux vaut 
enterrer le fumier en automne; s'il est bien consommé, on l'applique au 
deuxième labour, la Betterave n'en craignant pas le contact direct. 
Quant à la quantité d'engrais employée, elle varie suivant la fertilité 
naturelle du sol, le total, la nature de la récolte précédente, la richesse de 
l'engrais, etc. L'essentiel est de la proportionner à la proportion d'azote ou 
de principes fertilisants enlevés à la terre. La quantité moyenne d'azote 
enlevée par une récoltede 60,000 kilog. est de 240 kilog. par les racines, plus 
environ 70 kilog. pris par les feuilles. Il suffit que la fumure restitue cette 
proportion, point n'étant nécessaire de la dépasser, ce qui ne fait qu'aug- 
menter le volume des racines au préjudice du sucre et des matières alibiles. 
Ensemencement. — La Betterave redoutant l'influence du froid, on ne 
doit semer que lorsque les dernières gelées ne sont plus à craindre. On ne 
peut donc pas assigner à cette opération une époque rigoureusement fixe. On 
sème ainsi depuis le 15 février jusqu'au 15 mai, d'autant plus tôt que la terre 
est plus légère, plus exposée à la sécheresse, de manière à profiter de la frai- 
cheur du sol, avoir des plants assez avancés quand les chaleurs arrivent. Il 
est avantageux, dans tous les cas, pour la récolte, d'avancer le plus possible 
les semis, d'opérer dès qu'on le peut sans compromettre la réussite des plants. 
On sème de deux maniéres, en place ou par transplantation. Le en 
place s'exécute à la main ou au semoir ; à la main, on sème à la volée ou 
en ligne. 
Le semis à la volée, avec hersage, est le plus simple. On recouvre ainsi 
parfaitement le sol, et en sarclant, après la levée, de manière à ne conserver 
que les pieds les plus vigoureux, on peut avoir nne bonne plantation. Mais le 
sarclage est dispendieux, outre que ce semis exige deux fois plus de graines ; 
aussi cette méthode est-elle aujourd'hui abandonnée. 
Le semis à la main, en ligne, est plus généralement adopté. On trace 
des raies, soit avec un rayonneur à cheval, soit à la main guidée par un cor- 
deau, que l'on tend à mesure sur chaque ligne. Ces raies, distantes de 30 à 
40 centimètres, seront bien parallèles, également espacées, et profondes 
de 3 à 6 centimètres, d'autant plus que la terre est plus légère. Les graines 
sont déposées au fond des raies, une ou plusieurs à la fois, à 40 ou 50 centi- 
mètres de distance, à la main ou à l'aide d'un semoir à brouette; puis recou- 
vertes, avant que la terre soit desséchée, à la herse ou an roulean. Parfois, 
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