LP 
648 CHÉNOPODÉES. 
100 kilog. de feuilles. Celles-ci sont entassées à une certaine hauteur au- 
dessus du sol, puis recouvertes de terre, et on se trouve avoir, pour jusqu'à la 
fin de l'hiver, une très bonne provision alimentaire, qui convient surtout aux 
vaches laitières. 
Rendement. — Le produit moyen de la Betterave, en France, est de 25 à 
30,000 kilog. par hectare. Mais dans un bon sol, et sous l'influence d'une cul- 
ture spéciale, se chiffre peut s'élever beaucoup. Déjà Chaptal constatait qu'on 
pouvait en obtenir 50,000 kilog. Beaucoup de cultivateurs sont allés jusqu'à 
60, 80 et même 100,000 kilog. 
Dans une communication faite à la Société d'agriculture de la Rochelle, 
M. Auguste de Gasparin dit avoir obtenu à l’hectare un rendement de 
275,000 kilog. de betteraves ; il est vrai que, pour arriver à ce résultat, il 
avait fallu suivre une culture toute particulière ; défoncer profondément le 
terrain, y jeter une masse considérable d'engrais, y resserrer les plants à 
32 centimètres en tous sens, et replanter en avril des plants de la grosseur 
du doigt, venus sur couche et sous vitrage ; enfin, laisser les betteraves en 
terre aussi longtemps que possible, croître ainsi pendant neuf mois au lieu 
de cinq ou six mois seulement. Il n’est point nécessaire d’ajouter que ce 
sont là des faits purement exceptionnels, dans lesquels il n’y a lieu de 
rechercher ni une règle, ni un encouragement. 
Outre les racines, on doit compter, dans le rendement, la récolte des 
feuilles, qui donnent à l'hectare de 5 à 10,000 kilog., soit le quart ou le tiers 
du poids des racines. 
Récolte de la graine. — La Betterave ne produit de la graine que la 
deuxième année de sa végétation ; cependant, si elle a été semée en février 
et en mars, elle en peut donner dès le mois de juin. Dans tous les cas, même 
semée en automne, elle en donne toujours l’été suivant. On utilise parfois 
cette précocité pour faire de semis spéciaux de porte-graine. Mais le plus 
souvent on choisit ceux-ci dans la récolte elle-même parvenue à sa maturité. 
A cet effet, on choisit les racines qui offrent au plus haut degré les 
caractères que l'on recherche, qui sont de moyenne grosseur, mais non 
fourchues, fermes, bien venues et intactes. On les effeuille avec précaution, 
sans toucher au collet, afin de ne pas enlever les bourgeons, et on les place 
dans une cave sèche, saine, où la température se maintient à quelques degrés 
au-dessus de 0°, et où on les isole les unes des autres. En mars ou avril, on 
les replante dans des raies écartées de { mètre, en les espaçant entre elles de 
40 à 50 centimètres. Ces racines ainsi transplantées ne réclament pas de 
fumure : quelques arrosages seulement sont nécessaires quand le temps 
est sec. 
On a conseillé, pour simplifier ce travail, de laisser en terre les porte- 
graines, en les couvrant seulement pour les garantir du froid. On choisit alors 
l'endroit de la récolte où les racines annoncent la plus belle venue; mais le 
