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peu près la moitié de la quantité totale renfermée dans les racines les plus 
sucrées. Le surplus de matière sucrée forme la mélasse, ou sucre incristalli- 
sable, que l'on utilise à la fabrication de l’alcool, à la préparation de la 
potasse, et à l’alimentation des animaux. > 
Quani au parenchyme de la racine qui reste après l'extraction du jus par 
compression, il constitue la pulge, produit important, de consistance solide, 
dont la quantité variable, selon les procédés d'extraction, s'élève. en moyenne, 
à 20 ou 30 kilog. pour 100 kilog. de racines räpées, traitées par expression. 
Cette matière offre la même composition que la racine elle-même, moins la 
plus grande partie de l’eau et du sucre constituant le jus enlevé. On en fut 
d'abord embarrassé; mais on ne tarda pas à reconnaître sa valeur comme 
substance alimentaire pour le bétail, auquel elle est, aujourd'hui, réservée en 
totalité; elle offre seulement l'inconvénient de se trouver ordinairement 
produite en trop grande quantité à la fois; et comme avec cela elle est difü- 
cile à conserver, il n'est possible toujours, quand on n’a pas une quantité 
suffisante de bétail à nourrir, de l'utiliser en totalité avec avantage. 
Outre le sucre, l'industrie retire encore de la Betterave de l'alcool. 
Plusieurs procédés ont été mis en usage pour obtenir ce produit. Le plus 
répandu d’abord consistait à extraire le jus, comme on le fait dans les 
sucreries, par râpage et expression des racines, puis à soumettre ce jus à 
la fermentation et à la distillation. Mais ne pouvant opérer. de la sorte, que 
sur des racines fraiches, c'est-à-dire peu après la récolte, on se trouvait 
avoir de très grandes masses à traiter à la fois, ce qui exigeait de vastes 
appareils, lesquels chômaient le reste de l'année. Pour éviter cet inconvénient, 
on songea à diviser les betteraves en cossettes, pouvant être desséchées et con- 
servées, ei que l'on soumettait ensuite, quand le moment de la fabrication 
était venu, à des lavages successifs, à froid ou à chaud. pour en extraire la 
matière sucrée ; les eaux de lavage étaient à leur tour soumises à la fermen- 
tation, puis à la distillation, et le résidu solide restant formait une matière 
offrant à peu près les caractères et la valeur nutritive de la pulpe ordinaire 
obtenue par expression de la racine fraiche. 
C2 mode d'extraction de sucre par lavage des cosseites desséchées était 
une amélioration sur le procédé ancien ; mais, de même que celui-ci, il offrait 
grave inconvénient, celui d'entraîner la perte des résidus liquides ou 
vinasss qui restaient après la distillation, et que, ne sachant comment les 
emp , On jetait dans les fossés et mares environnants où ces matières 
se ient, compromettaient la santé publique, tout en constituant une 
perte de produits qui rendait le procédé onéreux et menaçait même l'avenir 
des distilleri fut alors qu’un industriel, M. H. Champonnois, ingénieur 
civil et ancie icant de sucre, imagina un procédé qui, en faisant dispa- 
raitre les in ients de la méthode en usage. transforma l'industrie des 
distilleries et en dit, ‘en même temps. l'introduction possible dans les 
exploitations rurales. 





