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années, par l'industrie de la distillation de la betterave, devenue, ainsi, l'une 
des branches accessoires les plus importantes de notre agriculture. 
Valeur agricole et économique de la Betterave. 
Une des plantes les plus précieuses utilisées par l'économie rurale, la 
Betterave est avantageuse sous plusieurs rapports. D'abord, par elle-même, 
en raison de la quantité considérable de matière alimentaire qu'elle fournit 
au bétail, ce qui permet d'élever plus d'animaux, d'augmenter la masse du 
fumier, de donner plus de développement à toutes les cultures. Pouvant 
prospérer quand les autres cultures fourragères manquent, résistant mème 
plus qu'on ne l’a cru longtemps à la sécheresse, n'étant pas, ainsi, exposée 
aux chances défavorables qui compromettent souvent les prairies artifi- 
cielles, elle écarte l'éventualité des manques de fourrage pour la mauvaise 
comme pour la bonne saison, tout en offrant le moyen d'avoir, tout l’hiver, 
pour les bestiaux, de la nourriture fraiche. 
Au point de vue de la culture, elle n'est pas moins profitable, non seule- 
ment par les forts rendements qu'on en obtient, mais parce qu'elle n'occupe 
la terre que peu de temps, tout en laissant la terre parfaitement nettoyée et 
ameublie pour les récoltes suivantes. La grande masse de récolte qu'elle 
fournit, la rend sans doute épuisanie ; mais le fumier produit par le bétail 
qui la consomme dépasse beaucoup celui qu'elle absorbe, et, dans tous les cas, 
il est facile de rendre au sol, par des engrais divers d'un prix moindre que 
celui des produits obtenus, l'équivalent de ce que la Betterave a pu employer. 
Aussi, dans le Nord, regarde-t-on communément ceîte culture, malgré les 
importants produits qu’on en obtient, comme préparaloire et améliorante. 
La Betterave peut succéder à toute espèce de récolte: elle peut mème 
être cultivée dans la mème terre, sans que ses produits diminuent, plusieurs 
années de suite. Mais il est préférable de la faire entrer dans un assolement 
régulier. Sa place alors, dans la rotation, varie ;: en général, elle alterne con- 
venablement avec les céréales, pouvant être semée au début de l'assolement, 
sur jachère d'hiver, avec une fumare complète, ou bien après une récolte 
d'hiver, avec une demi-fumure. Il n'y a pas de préférence à indiquer entre 
l'a et l’autre méthode. C'est une question de climat, de localité. Dans le 
Midi, omfait suivre la Betterave d’un blé d'automne, tandis que dans le Nord 
on tro référable de la faire précéder d'une céréale de printemps. Elle 
peut & mée non-moins utilement après une récolte de fourrage artificiel. 
Sur les bords du Rhin, en Lorraine, on la plante dans les mêmes champs 
que les choux, rvant, pour butter ceux-ci, de la terre retirée du collet 
des betteraves. 
Ajoutons que à essayé d'utiliser, avec un grand succès, à l'irriga- 
tion des terres, les vinasses de distilleries. M. Heddebault, président du 







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