590 URTICINÉES. 
Fleurs en grappes axillaires — Feuilles opposéas, dentées ...,,... Unrica. 
URTICÉES ) 4 
: Fl. en glomér. sessiles, avec involue. commun — Feuill. alternes, entièr. PARIETARIA. 
Genre ORTIE. — URTICA L. 
Fleurs monoïques ou dioïques, en grappes axillaires; — périgone des fleurs femelles à divi- 
sions dressées, opposées en croix, les internes seules persistantes, parfois devenant charnues; — 
fruit un peu comprimé, lisse; — Feuilles opposées, ovales, fortement dentées en scie; — tie 
tétragone. — Plantes couvertes de poils glanduleux, contenant une liqueur corrosive brflante. 
Genre comprenant un petit nombre d'espèces, venant partout en abon- 
dance, et toutes remarquables par la sensation de brûlure qu'elles détermi- 
nent par leur contact avec la peau : effet connu sous le nom d'urtication, et 
dû à la pénétration des poils qui recouvrent la plante, et qui, en se brisant, 
laissent arriver dans le tissu du derme le liquide caustique qu'ils ren‘er- 
ment. Cette sensatien est produite seulement par la plante fraîche ; par le 
fanage et la dessiccation, les glandes se dessèchent, les poils se flétrissent, et 
deviennent inoffensifs. Toutes repoussées des animaux quand elles sont 
fraîches, elles sont mangées au contraire quand elles sont fanées. 
ORTIE DIOIQUE. — U. DIOICA L. 
NOMS VULGAIRES. — Grande Ortie, Ortuge. 
Fleurs diviques en grappes rameuses, paniculées, longues, les mâles dressées ou étalées, les 
femelles rétléchies. — Feuilles à pétiole court, acuminées, en cœur à la base; stipules 4 à 
chaque verticille. — Tige dressée, peu rameuse, de 4 à 10 décimètres. — Vivace. 
Une des plantes les plus répandues, croissant des rivages maritimes 
aux sites des montagnes les plus élevées, la grande Ortie vient partout, 
dans les cultures et les lieux incultes, dans les décombres, aux bords des 
chemins, des haies et des fossés, autour des habitations, etc. D'une extrême 
précocité, elle paraît une des premières au printemps, et se trouve déjà en 
fleurs quand les prairies commencent à peine à verdir. Considérée comme 
plante parasite et dangereuse, sans doute à cause de son abondance et des 
effets désagréables qu’elle produit au contact de la peau, l'Ortie est pour- 
suivie presque partout et généralement classée parmi les espèces à détruire. 
Cette appréciation défavorable n'est point justifiée. L'Ortie si dédaignée, et 
dont on laisse perdre la tige et la feuille, vaut mieux que sa réputation, et 
ne motive point les préjugés divers qui la font rejeter des agriculteurs. Loin 
de là, elle peut rendre à l'économie rurale et à l'industrie des services réels, 
indiqués depuis longtemps déjà par de nombreux auteurs, Olivier de Serres 
en 1600, Rozier en 1771, Valmont de Bomare en 1780, Bartolini en 1809, 
Milloux en 1825, M. Arth. Eloffe en 1860, et d'autres encore, lesquels n'ont 
pu cependant, malgré des expériences concluantes, des essais en grand assez 
nombreux, obtenir qu'on se mît à cultiver l'Ortie et à profiter des avantages 

