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réumon de ? valvules soudées, re ete verticille, 
sorte de pes (1), formé de ee 6, ès min- 
dorsifixes, 
partagées 3 chaque extrémité en 2 iobes allongée, distincts, un diver- 
gents et figurant un X ; — ovaire libre, uniloculaire, à ovule vue rempisant 
La famille des Graminées, ainsi désignée du nom de son fruit ou grain, 
gramen, l'une des plus naturelles et des plus nombreuses du règne végétal, 
comprenant, en effet, plus de 3,000 espèces, -; environ du total des espèces 
connues. est encore l'une des plus remarquables par l'extrême ressemblance 
des individus qui la composent, leur air évident de parenté qui, de tout temps, 
Les fait réunir en un seul groupe. Parfaitement distinctes et faciles à recon- 
naître par leur port autant que par leurs caractères botaniques, elles se rap- 
prochent seulement de la famille des Cypéracées, dont elles se distinguent 
cependant par leur graine à albumen farinenx, abondant, à embryon extraire; 
leurs feuilles à gaîne fendue ; leur chaume généralement fistuleux, à nœuds 
renflés, formant des cloisons transversales à la naissance des feuilles. — Dis- 
tribuées sur toute la surface du globe, des tropiques à la zone glaciale, les 
espèces de cette famille viennent partout, dans les plaines et sur les plus 
bautes montagnes, dans les lieux secs et humides, partout enfin où la vie est 
possible. Mais préférant en général les lieux frais, elles abondent surtout dans 
les régions tempérées et sont extrêmement commuves, notamment dans les 
différentes contrées de l Europe centrale. 
Généralement très petits, faibles, de chétive apparence, les plantes sont 
celles auxquelles principalement on donne le nom d'herbes; quelques-unes 
toutefois, dans nos contrées, atteignent une certaine hauteur, mais sans devenir 
jamais véritablement ligneuses ; elles augmentent de taille quand on appro- 
(1) Lodioule Pal. de Beau; — Glumelle Ach. Rich.: — Glumellule Des . 
(2) Paléoles, Squammules, Lodicelies. 

