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Des Orges en général. 
Les Orges ne sont pas seulement cultivées comme céréales, elles le sont 
encore communément à titre de fourragères, et sont alors coupées avant la 
maturité, puis données aux animaux soit en vert, soit en sec. Cet emploi de 
l'Orge est très ancien, car on le trouve recommandé dans Columelle et plus 
tard dans Olivier de Serres. Il est moins répandu, cependant, que la culture 
en vert de l'avoine et du sei 
C'est l'Orge commune ou Escourgeon qui est le plus ordinaire- 
ment réservée à ce genre de culture. On peut en obtenir, au printemps, 
uue récolte en vert comme fourrage, et plus tard une récolte de grains. Mais 
le plus souvent quand on sème l'Orge pour la faucher en vert, on ne se 
préoccupe pas d'en obtenir la graine. On sème de bonne heure, en septembre 
ou au commencement d'octobre, afin que la prairie s'établisse bien avant 
l'hiver, à raison de 250 à 300 ou 400 litres par hectare, et l'on fauche avant 
que l'épi paraisse, afin que les barbes ne blessent pas les animaux. Quoique 
formant son grain avant le seigle, l'Orge monte plus tard au printemps; 
aussi ne peut-on la faucher en même temps. La récolte se fait en général 
depuis la première quinzaine de mai jusqu'au milieu de juin. Dans le Sud- 
Ouest, on coupe huit à dix jours après le seigle. Après le fauchage, on laisse 
la récolte se faner pendant quelques heures sur le sol, et l’on obtient un four- 
rage vert aussi abondant que celui fourni par l’avoine. 
En fauchant en temps convenable, on peut obtenir aussi, l’'Orge se dessé- 
chant bien, un bon fourrage sec facile à conserver. 
Parfois l’'Orge, au lieu d'être semée seule, est mélangée à la vesce pour 
en former des prairies que l'on sème en octobre, et qui donuent un bon 
fourrage jusqu'à la formation des gousses de la légumineuse ; on en fait aussi, 
avec la vesce ou la gesse, des prairies d'été, fournissant un fourrage excel- 
lent pour l'entretien des petits et grands ruminants. 
L'Orge concourt pour une part importante à l'alimentation de tous les 
herbivores. Ainsi les Romains en nourrissaient leurs chevaux et donnaient 
même le nom d'Hordeatio à la fourbure, maladie le plus souvent occasionnée 
par cette nourriture. Aujourd'hui encore ce grain est donné au cheval à la 
place de l'avoine dans quelques points du midi de la France, en Espagne, 
en Italie, en Algérie et dans tout l'Orient ; il offre, dans ces contrées, des pro- 
priétés alibiles spéciales et précieuses, qui le rendent beaucoup plus propre à 
cet usage que l'avoine , dont la culture réussit mal et qui nourrit moins bien. 
On a essayé aussi dans le nord de la France et dans d’autres contrées de 
l'Europe, à différentes reprises, de substituer l'Orge à l'avoine ; mais elle est 
trop alibile et d'une difficile mastication ; aussi, pour la faire manger, faut-il 
toujours au préalable laisser tremper le grain dans l'eau pendant un jour ou 

