GRAMINÉES. 823 
à carènes ciliées ; — glumellules entières, ciliées; — stigmates sessiles, rapprochés, plumeux ; — 
cariopse oblong, avec un sillon étroit, à sommet arrondi, velu, non appendiculé. — Feuilles planes, 
minces, à ligule courte; — chaume dressé, raide, cylindrique; — racine fibreuse. 
Genre comprenant un très petit nombre d’espèces, que la plupart des 
auteurs même considèrent comme de simples variétés de l'espèce unique 
admise par Linnée. 
SEIGLE CULTIVÉ, S. cereale L. 
Epi dressé, à la fin un peu penché, à axe velu, principalement à chaque dent. Epillets à la 
fin très ouverts. Glumelle inférieure à arète droite, rude. Feuilles assez larges, rudes sur les 
2 faces. Chaume mince, de 8 à 20 décimètres. Annuel. — Toute la plante un peu glauque. 
Depuis longtemps et généralement cultivé en Europe soit comme céréale, 
soit comme plante fourragère fournissant son grain et sa paille, le Seigle 
était connu des Anciens ; mais ils devaient lui attribuer peu d'importance, 
car Pline seul en parle avec quelque détail, et plus tard, Olivier de Serres 
n’en dit qu'un mot. Son origine, controversée comme celle du froment, 
semble toutefois pouvoir être limitée dans un certain rayon. Ainsi, il a été 
trouvé à l’état sauvage ou spontané en Crimée, dans l’Asie-Mineure et le 
Caucase, en Arménie par Clavija, sur les bords du Don et du Volga par 
Pallas, dans les sables siliceux des bords de la mer Caspienne par Bieterstein, 
en Grèce par Linnée, c’est-à-dire sur toute l'étendue du territoire formant 
ce que l'on désigne communément sous le nom de région caucasienne, que 
l’on est autorisé, en conséquence, à considérer comme la patrie primitive de 
cette plante. 
Se distinguant du froment par son chaume plus grêle, ses feuilles plus 
étroites et plus courtes, sa racine plus menue et moins pivotante, le Seigle se 
fait surtout remarquer par sa rusticité, son aptitude à supporter les froids les 
plus rigoureux, sa précocité, son facile développement dans les plus mauvais 
terrains, qualités qui lui permettent de réussir, de donner des produits dans 
des régions où ne peut croître le blé. Aussi le Seigle est-il plus spécialement 
cultivé dans les contrées du Nord, sur les montagnes élevées et froides, dans 
les sols maigres et peu fertiles. Dans les régions montagneuses du centre et 
du midi de la France, on lui réserve les terres à fond granitique ou schisteux, 
qui ne peuvent guère donner d’autres produits, et désignés, à cause de cela, 
sous le nom de terres à seigle, ségalas, par opposition aux terres calcaires, à 
froments, appelées causses. Dans ces régions, où le Seigle remplace le froment 
et devient la culture la plus importante, il porte communément lui-même le 
nom de Blé. 
Le Seigle constitue, après le froment, la plus précieuse de nos graines 
céréales. On l’emploie à la nourriture de l'homme et de presque tous les ani- 
maux. Son grain offre à peu près la même composition, mais il renferme 
moins de matières azotées et une plus forte proportion de principes gommeux 
ou mucilagineux. Soumis à la mouture, il donne une farine moins blanche, 
douce au toucher, d’une odeur particulière, et se collant comme une pâte 
dans la bouche. L’écorce, difficile à séparer du grain, donne un son moins 
