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l'alimentation fraiche offre le plus d'utilité. Sous ce rapport, l'importance du 
Maïs, par le rôle qu'il joue dans l'élève du bétail, dépasse même celle qu'il 
offre comme céréale. 
Dans le Nord, où il ne peut fructifier, le Maïs.est précieux aussi comme 
plante fourragère ; il est cultivé, en cette qualité, en France, en Allemagne, 
où il a fourni, pour la nourriture des bestiaux, une importante ressource. Au 
nord de ce dernier pays, où sa culture s’est répandue, il a réalisé la 
révolution agricole qu'a amenée, en Angleterre, la culture du turneps. 
Le Maïs pour fourrage peut donc être cultivé partout, même dans les 
contrées où il ne mürit point. Il n’exige, pour développer des tiges entière- 
ment fauchables, que 80 à 90 jours, à une température moyenne de 16° à 18, 
condition réalisable dans la majeure partie de l'Europe. 
La méthode ordinaire de culture du Maïs-fourrage consiste à le faire 
succéder au seigle, au froment ou aux cultures printanières, et à en former 
ainsi une prairie temporaire qui occupe le sol jusqu'aux semailles d'automne. 
Les semis, d’ailleurs, peuventse faire à des époques très variables, suivant les 
circonstances où l’on se trouve, le moment où la terre est libre. On peut ainsi 
semer le Maïs-fourrage depuis avril jusqu'au mois d'août, plus tôt et plus 
tard dans le Midi que dans le Nord, le semis tardif étant sans inconvénient, 
puisque la plante ne doit pas mürir. Sur les jachères, on peut en semer tous 
les 15 ou 20 jours, et l’on obtient de la sorte, pendant plusieurs mois, une 
série de récoltes successives d’un abondant fourrage vert. 
Le Maïs-fourrage exige les mêmes terrains ayant recu les mêmes facons 
préparatoires que lorsqu'il est cultivé comme céréale. On applique une dose 
de fumier moins considérable, soit environ 450 kilog. de fumier dosant 
0,04 pour 100 d'azote pour 1,000 kilog. de fourrage à récolter. 
On sème à la volée ou en ligne. Les semis à la volée ne sont profitables 
que lorsque le Maïs est mêlé à d'autres graines : pois gris, vesce, colza, sar- 
razin. Sinon, il faut préférer le semis en lignes espacées de 4 à 8 décimètres, 
suivant la fertilité et la fraicheur de la terre, la variété cultivée, etc., les 
pieds alors sont rapprochés les uns des autres beaucoup plus que dans la 
culture ordinaire, afin que, par leurs tiges et leurs feuilles, ils répandent 
plus d’ombrage, et aussi pour éviter que les plantes nuisibles envahissent 
le sol. Il faut, par suite, une plus grande quantité de semence. On en sème 
de 70 à 100 litres. Le semis à la volée en exige une proportion presque double. 
La graine répandue est d’ailleurs enterrée de la même manière, à la charrue 
ou à la herse, et à une profondeur ne dépassant pas ? à 5 centimètres. 
Pendant sa végétation, le Maïs doit recevoir un binage, plus facile à 
donner s'il a été semé en lignes. Dans ce dernier cas, un buttage à la herse, 
entretenant la fraîcheur à la base des tiges, est également une facon des plus 
utiles, surtout quand on craint la sécheresse. 
On coupe le Maïs quand la panicule des fleurs mâles commence à se 
développer ; plus tôt, la plante est encore aqueuse, peu nutritive, dégoûte les 
