poche (sporophore) qui en remplit toute la cavité ; une partie su 
rieure (couvercle € se détachant à ts Fée 
upe ouverture , tantôt nue, tantôt ciliée ou poilue au pourtour, 
les plus divers, sur les hautes montagnes, dans les plaines et les vallées 
quels que soient la nature, le degré de sécheresse et d'humidité du sol, se 
montrant ainsi: sur la terre et sur les rochers, sur les vieux murs, contre les 
arbres ; mais principalement, toutefois, dans les lieux frais, humides, ombra- 
gés, où ces plantes forment des touffes plus ou moins volumineuses. Malgré 
leurs petites dimensions, elles jouent un rôle important dans l’économie 
de la nature en ce que, paraissant des premières sur les roches et terres sté- 
riles, elles commencent à former, par leurs détritus, la terre végétale qui 
uourrira les espèces nécessaires à l'entretien du bétail: on les voit ainsi se 
développer avant toute autre sur les terrains que l'on abandonne à eux-mêmes 
pour les transformer en prairies. Fréquemment employées à divers usages 
économiques, rarement usitées en médecine, elles ne sont point mangées par 
les bestiaux, à moins d'une extrême disette. Ainsi, ne peuvent-elles figurer 
parmi les plantes fourragères que comme espèces inutiles, devenant même 
nuisibles lorsqu'elles se développent en abondance dans les prairies. Alors, il 
convient de les détruire soit directement par des arrosages avec une eau 
acidulée, alcaline, pax l'emploi du sel, des cendres, du plâtre, etc, dont elles 
redoutent les effets, soit par des irrigations convenablement pratiquées, des 
fumures, des labours profouds et répétés, soit en abattant les arbres qui don- 
nent trop d'ombre. — Eutre les genres si nombreux de cette famille, nous 
nous bornerons à citer : 
Le genre PozrTæic, Polytrichum L., urne terminale ; feuilles minces, efilées, — dont wme 
espèce le P. commune L. (Capillaire dorée), très répandue daus les lieux humides des bois, est 
fréquemment employée pour faire des balais, des brosses, etc. 
Le geure HyPs0M, Hypnum L., urnes latérales ; feuilles menves | courtes, — comprenant 
un graud vombre d'espèces, trés répandues, et qui sont celles communément désignées sous 
le nom de Mousses ; ce sont les plus utiles et presque les seules jourpellement emylorées pour 
faire de la litière, garmir les couches, recouvrir les ebemivées, calfeutrer Les bateaux, embuller les 
plantes, les fruits, les ubjets fragiles, etc. 
Le geure SPHAIGSE, Sphagnum L., mrne saus coiffe, s'ouvraut par rupture de l'épigone, — 
constituant les Mousses aquatiques, plantes d'une consistance 1o0lle, spongieuse, très bygrométri- 
ques, absorbant svec une grande facilité l'eau du sol et de l'atmosphère, contribuant ainsi, sur les 
montagnes élevées, à la formation des plateaux tourbeux et des réservoirs des sources; et, par 
leur reproduction incessante, entrant, pour la ylus forte part, dans la formation des tourlôères. En 
Irlnude, dit-on, les habitants 1 font entrer dans ls composition du pain. 

