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Ganz genau lässt sich nun leider der Schwefelgehalt der verhütteten 

 Erze nicht berechnen, da die Zusammensetzung, namentlich bei den über- 

 seeischen Erzen, schwankt, es ist deshalb nur eine annähernd richtige 

 Schätzung der entweichenden schwefligen Säure möglich. Nehmen wir an, 

 dass der Schwefelgehalt der Erze ungefähr gleich ist und sich seit 1879 nicht 

 geändert hat, so beträgt die Verarbeitung von 1899 nur wenig über die 

 Hälfte von 1879. Es würde demnach auch nur etwa die Hälfte der 

 schwefligen Säure in die Atmosphäre kommen, wie vor 20 Jahren, d. h. 

 etwa 420 t. In der ganzen Zwischenzeit war allerdings der Erz verbrauch ein 

 erheblich grösserer und damit auch die Menge der schwefligen Säure be- 

 deutender. Mit dieser beträchtlichen Abnahme steht auch ein Nachlassen 

 der Beschädigung im Zusammenhang. 



Gegenüber dem Innerstethal hat also die Gegend von Altenau mehrere 

 günstige Umstände voraus. Die geringe Erhöhung, welche die Summe 

 der verhütteten Erze im Laufe der Jahre erfahren hat, ist zum grossen 

 Teil durch bessere Ausnutzung in der Schwefelsäurefabrik wieder wett ge- 

 macht worden. Es hat also die Menge der schwefligen Säure, die auch 

 heute noch in die Luft geht, nur eine unwesentliche Steigerung erfahren. 

 Dazu kommt nun noch ein Umstand, der ganz besonders dazu beiträgt, 

 den Schaden von den entfernteren Thalwänden abzuwenden. Um nämlich 

 den Rauch in höhere Luftschichten zu führen und ihm durch die schnelle 

 Verdünnung, die er dort erfährt, den grössten Teil seiner schädlichen 

 Wirkung zu nehmen, hat man am Anfang der achtziger Jahre einen 

 90 m hohen Schornstein erbaut. Die Mündung desselben liegt fast in 

 gleicher Höhe mit dem Kamme des Rothenberges. Der Rauch wird 

 also jetzt in Kammhöhe ausgestossen und von den herrschenden Winden 

 fortgeführt. Wie dies für die Verbreitung des Schadens wirkt, werden 

 wir sofort sehen. 



Die Altenauer Silberhütte liegt nördlich von Altenau am Fusse des 

 Rothenberges, dicht vor dem Einfluss des Schwarze- Wassers in die Oker. 

 Rings um die Hütte befindet sich Rauchblösse. Dieselbe reicht thal- 

 abwärts weiter als thalaufwärts nach Altenau zu und greift noch über das 

 Kellwasser hinaus bis auf fast zwei Kilometer nach Norden. Die Blosse 

 hat etwa die Gestalt einer langgezogenen Ellipse, deren Längsachse die 

 Oker, deren südlich gelegenen Brennpunkt die Hütte einnimmt. Dabei 

 zieht sie sich zu beiden Seiten des Flusses bis zur Kammhöhe hinan. 



Wenn wir von Norden her die Blosse betreten, so zeigt sich auf der 

 linken Seite der Oker die bemerkenswerte Erscheinung, dass die Hänge 

 teils ganz kahl, teils mit wenigen krüppeligen Fichten oder Kiefern besetzt 

 sind, während die Bachschluchten einen zwar geschädigten, aber doch noch 

 ansehnlichen Waldbestand aufweisen. Durchweg besitzt aber der Boden 

 auf den Hängen noch eine zusammenhängende Grasnarbe und stellenweise 



