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mer qui les pousse violemment les uns contre les autres. Par l'effet 

 de toutes ces causes, les glaçons se cassent et, pour chaque mille 

 qu'ils avancent, leur étendue diminue considérablement. Les icebergs 

 contribuent aussi à la destruction , quand ils marchent contre les 

 glaçons, et ceux-ci sont encore détruits par le mouvement rolatoire 

 et le chavirement fréquent de ceux-là. La destruction des icebergs 

 est aussi assez rapide : ils ont été formés à des températures très 

 basses et, quand ils sont exposés à des températures plus élevées, la 

 tension dans leurs parties intérieures et extérieures devient si diffé- 

 rente que des fissures s'y produisent. Pendant le jour, ces fissures 

 se remplissent d'eau qui, en gelant pendant la nuit, se dilate et fait 

 sauter de gros morceaux; sans cet effet de l'eau qui s'infiltre , la 

 fonte des grands icebergs prendrait plusieurs années , de sorte qu'ils 

 deviendraient encore plus fréquents sur les routes atlantiques ei 

 atteindraient sans doute même l'Europe. Mais l'agent principal dans 

 la destruction de la glace est la fonte résultant du contact avec l'eau 

 chaude de l'Atlantique et les vents qui 'arrivent de cette mer. 

 Quand on étudie les résultats que le lieutenant R. Hammer a pu- 

 bliés de ses expériences sur la fonte de la glace dans l'eau et par 

 l'évaporation dans l'air, résultats obtenus à des températures très 

 basses, on comprendra la perte que subit la glace sur la côle Ouest 

 du Groenland, d'une part, par l'eau qui l'entoure et qui, en tout 

 cas, a pendant l'été une température de 3° — 4 U , par conséquent à 

 peu près de 6° au-dessus du point de congélation de l'eau, et, de 

 l'autre, par l'évaporation dans un air dont la chaleur pendanl l'été 

 atteint 10° — 12°. Dans cette fonte et la destruction ci-dessus dé- 

 crites, on a une explication complètement salisfaisanle de la dispari- 

 tion de la glace avant qu'elle atteigne le 63° tal. N. , et on com- 

 prendra que des coups de vent doivent achever de détruire des gla- 

 çons déjà à moitié désagrégés à leur arrivée sous cette latitude. 



Si la disparition de la glace environ sous la latitude de (»odt- 

 haab n'explique pas le changement de direction du courant, ce 

 changement doit provenir d'autres circonstances, et c'est pourqoui 

 nous allons considérer dans leur ensemble les courants du détroit de 

 Davis. Le plus important est le Courant du Labrador, le long 

 de la côte Est de l'Amérique, qui, après avoir quitté le dé tro it de Da v is, 

 passe à travers les bancs de Terre-Neuve el de là, le long de la 

 côle Est des États-Unis en dedans du courant de la Floride. Les 

 vents du Nord et du NO. qui régnent le long de la terre de 

 Baffin el du Labrador el qui sont dus au maximum assez cons- 



