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Cette collection sera ainsi une source authentique pour Vhisloire de 
la civilisation, en ce qui concerne le passé des Esquimaux. Pour ce 
qui regarde l'authenticité des traditions et leur valeur historique 
présumée, les légendes de la côle orientale doivent, selon toute 
probabilité, être regardées comme l’emportant sur celles de la côte 
occidentale. 
Quant à la composition des légendes esquimaudes en général, 
outre qu'elles sont entièrement imprégnées des idées des indigènes 
sur le surnaturel, elles se composent de certains éléments légen- 
daires, lels que des images mieux précisées, des noms, des 
événements dramalisés, des usages, des caractères, des coutumes, 
etc., qui se répartissent diversement et se répèlent plus ou moins 
dans les différentes légendes. Quelquefois une série d'évènements 
ou d'éléments légendaires est prise dans une légende et introduite 
dans une autre. Cependant la différence entre les idées sur le 
surnaturel et les éléments légendaires n’est pas bien prononcée. 
C'est pourquoi, quand on dit de deux légendes qu’elles n’ont rien de 
commun, il faut seulement entendre par là que leur ressemblance 
est d'une nature plus générale, 
Des 52 numéros que renferme le recueil, 12 ou 14 doivent 
ètre regardés comme identiques avec les légendes des autres régions 
habitées par les Esquimaux, notamment la côte occidentate du Gren- 
land, tandis qu'il у en a tout autant qui n’ont avec elles que quelques 
éléments de communs, et que 16 sont à considérer comme plus 
ou moins spéciaux à Angmagsalik, bien qu'ils se maintiennent dans 
le même cercle d'idées primitives que les légendes esquimaudes en 
général. Enfin 3 numéros donnent, sous une forme plus descriptive, 
un exposé des idées des indigènes sur les corps célestes, notamment 
sur la lune, sur certains animaux disparus ou fabuleux et sur la ma- 
nière dont on élève les Angekoks. Les autres numéros renferment 3° 
chansons satiriques, 2 chants ordinaires, 2 incantations et 1 formule 
magique. Les 4 derniers chants sont donnés en gronlandais, et la 
formule magique en mots dont on ne connaît plus la significalion. 
Parmi les légendes de la côle occidentale qui ont ainsi été 
retrouvées sur la côte orientale, il y en a quelques-unes qui mainte- 
nant seulement ont pu être estimées à leur juste valeur, attendu 
qu’on ne savait pas auparavant si elles étaient générales ou simple- 
ment locales. 
Certaines légendes de la côte orientale renferment des éléments 
qui manquent dans celles de la côte occidentale, mais dont il y a 
