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demmciit, ot quo lui-même avait déjà enregistrées dans son 

 livre sou?; leur premier nom. En résumé, on serait porté àju'i^er 

 d'une manière bien sévère l'ouvrage de Lacépède, si l'on ne 

 tenait largement compte des circonstances défavorables dans 

 lesquelles il a été composé. Guvier, en signalant les erreurs du 

 naturaliste dont il avait été longtemps le collègue, a insisté en 

 termes éloquents sur ces circonstances vraiment de nature à 

 imposer une grande réserve dans l'appréciation. 11 est d'ailleurs 

 équitable de constater que des qualités de style ont amené beau- 

 coup de lecteurs à Y Tlistoire des Poissons , et qu'ainsi la vulga- 

 risation de faits intéressants y a trouvé profit. 



En même temps que se poursuivaient sur les Poissons les 

 études des caractères génériques et spécifiques, des recherches 

 d'une autre nature se multipliaient. Des investigations anato- 

 miques conduisaient à la connaissance des faits les plus remar- 

 quables de l'organisation de ces animaux. Plusieurs anatomistes 

 étudiaient spécialement certains points. Réaumur, l'admirable 

 historien des insectes, s'occupa de l'appareil électrique des Tor- 

 pilles et de la matière qui colore les écailles des Ablettes et dont 

 on fait usage pour la confection des fausses perles *. Le grand 

 Haller ^, le savant presque universel, s'efforça de reconnaître 

 dans l'encéphale des Poissons les parties correspondantes à celles 

 du cerveau de l'homme, et il examina surtout avec soin la con- 

 formation des yeux. Pierre Camper '^, dont on compte toujours 

 les services rendus à l'anatomie comparée, fournit aussi plu- 

 sieurs observations intéressantes. 



' R6n6-Antoinc Ferchaud de Réaumur, né à la Rochelle en 1083, 

 mort à Paris en 1757. — Mémoires de l'Académie des Sciences, 1714 et 171(i. 

 * Albert de Haller, né à Berne en 170S, mort en 1777. 

 ' Né à Leydo en !72-2, mort A La Haye, en 17S9. 



