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animal, {•Iiani^cul latalriiiciit les ra])ports, les connexions, si 

 nous voulons employer le terme aujourd'hui consacré dans la 

 science. De Là, les embarras pour les investigateurs; de là, les 

 (•[linions cdutradictoires ; de là, les discussions interminables, 

 parce que de chaque côté on s'appuie sur un lait en néi^lit;eant 

 les autres. 



Cependant, à force de multiplier les comparaisons, h force de 

 suivre dans les différents genres les modifications de chaque 

 ' pièce, on est i)arvcnu à fournir assez de preu^ es en faveur de fa 

 détermination de beaucoup de ])arties du squelette des Poissons, 

 pour que l'accord se soit établi sur plusieurs points. 11 n'en est 

 pas ainsi pour toutes les pièces, et à l'égard de (piel(|ues-imes 

 d'entre elles i)articulièrement, on voudrait, pour être assuré de 

 leur véritable nature, acquérir des connaissances qui aujour- 

 d'hui font encore défaut. 



On est heureusement en droit d'attendre de l'obserNation, de 

 nouveaux faits assez concluants, pour espérer la solution défi- 

 nitive de ces questions d'ostéologie qui depuis soixante ans sont 

 le sujet de tant d'études et de tant de débats. 



Ce ne sont plus seulement les rapports des os entre eux qu'il 

 s'agirait d'examiner. Les muscles ([ui })reiment leurs attiiches 

 aux pièces solides devraient être comparés à ceux des Vertébrés 

 supérieurs. Mais les modifications du système musculaire étant 

 encore fort imparfaitement appréciées, même dans la classe des 

 Mammifères, des recherches immenses sont nécessaires, avant 

 ([u'on arrive à entrevoir un résultat applicable à la di'termina- 

 tion des pièces du squelette. Ce n'est sans doute pas, au reste, 

 à l'aide de la considération des muscles que l'on ])ar\iendrale 

 mieux à atteindre le but; le mode de distril)ution des nerfs a 

 une tout autre im])ortance. Le système ner\eux étant, de tous 



