68 HISTOIRE GÉNÉRALE DES POISSONS, 



mont mentionné dans les descriptions génériques et spécifiques. 

 Une membrane soutenue par ces rayons, la membrane bran- 

 chiostc(je, complète la fermeture de la chambre respiratoire *. 



L'appareil hyoïdien pouvant s'élever et s'abaisser, rétrécit ou 

 agrandit de la sorte la chambre banchiale, en entraînant les 

 branchies dans ses' mouvements. Les rayons branchiostèges 

 ayant leurs mou\cments particuliers, étendent ou plissent la 

 membrane qu'ils soutiennent. 



Dans les Poissons cartilagineux, l'appareil hyoïdien est cons- 

 truit sur le môme plan général que chez les Poissons osseux, 

 mais dans les Lamproies, il est d'une structure très-compliquée 

 et très-spéciale. 



La colonne vertébrale est en général composée, comme 

 dans les animaux supérieurs, d'une suite de vertèbres s'éten- 

 dant de la base du crâne à l'extrémité du corps. Les vertèbres 

 des Poissons sont très-reconnaissables à la présence d'une fosse 

 conique creusée tant à leur face antérieure qu'à leur face posté- 

 rieure. Ces cavités sont remplies par une substance molle qui 

 passe par un trou pratiqué au centre de chaque vertèbre ; en 

 sorte qu'il existe un véritable cordon de substance fibro-gélati- 

 neuse. C'est la corde dorsale qui dans la plupart des Poissons 

 cartilagineux s'avance jusque dans l'intérieur du crâne, et qui, 

 dans les Lamproies, constitue presque toute la colonne verté- 

 brale. 



* Toutes les parties de l'appareil hyoïdien ont reçu des noms particu- 

 liers, et, comme chaque auteur qui s'est occupé du sujet a tenu à pro- 

 poser une nomenclature, il en est résulté une multitude de dénomina- 

 tions. On trouvera à cet égard un excellent résumé dans : Milne Edwards, 

 Leçons de P/iysiologie et d'Anatomie comparée, t. II, p. 219, note 2. — 

 L'appareil hyoïdien est considéré par M. Owen comme une dépendance 

 de la zone ou vertèbre pariétale du crûne. 



