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tés, s'en troiiNc-t-il (|iii' leur (liniension ou leur forme ne per- 

 met pas d'omployei' (•ouvciiablonicnt, il les rejette et les aban- 

 donne après les avoir essayés. Ce n'est pas tout encore; comme 

 s'il voulait s'assurer que la base de l'édifice est bien consolidée, 

 il a^ite avec force ses nageoires de façon à produire des courants 

 énergiques, capables de montrer que rien ne sera entraîné. 



Lindustrieux Épinoche, dans l'accomplissement de son la- 

 beur, déploie une activité infatigable 11 \eille à ce que nid n'ap- 

 proche et s'élance avec ardeur sur les poissons ou l'es insectes 

 qui osent se montrer dans son voisinage. 



Les fondations du nid seules sont établies; pour compléter 

 l'édifice, notre architecte doit travailler beaucoup encore, mais 

 SI persistance ne faiblit pas un seul instant. Il continue à se 

 procurer des matériaux, et bientôt les côtés du fossé dont le 

 fond est tapissé se garnissent de brindilles qui sont pressées et 

 tassées les unes contre les autres. L'Épinoche les englue toujours 

 avec le môme soin. 11 s'introduit entre celles qui s'élèvent des 

 deux côtés, de façon aménager une cavité assez vaste pour qup 

 W corps delà femelle y passe sans difficulté. Il s'agit enfin de con- 

 struire la toiture; de nouvelles pièces sont encore apportées, et 

 j)our former la voûte, elles prennent place sur les murailles déjà 

 établies et s'enchevêtrent f)ar leurs extrémités. Le. Poisson poursuit 

 toujours son travail de la môme manière ; il fixe et contourne les 

 brindilles avec son museau, il lisse les parois de l'édifice en les 

 imprégnant de mucosité par les frottements répétés de son 

 corps. La cavité est particulièrement l'objet de ses soins, il s') 

 retourne à maintes reprises, jusqu'à ce ({ue les parois du tid)e 

 soient de\enues bien unies. Parfois, le nid demeure fermé à 

 l'une de ses extrémités ; le plus souvent, au contraire, il est ou- 

 vert aux deux bouts, seulement, l'ouverttire o])])osée à.celle par 



