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nageoires avec lorce, pour déterminer den courants sur les œufs. 

 C'est le moyen de les bien laver et d'empêcher qu'aucune végé- 

 tation ne puisse se développer à la surface. 



Le moment de l'éclosion arrive, et les jeunes Epinoclies com- 

 mencent à s'agiter, i)ortant, comme tous les Poissons nouveau- 

 nés, leur énorme vésicule (iinbilicih* appendue à leur ventre. 

 Jusqu'au temps où ils auront à pourvoir à leur subsistance, où 

 ils seront devenus assez agiles pour se soustraire à la poursuite 

 des espèces carnassières, le mâle ne les perd pas de vue, il ne leur 

 permet point de s'écarter, il les protège toujours avec l'ardeur 

 qu'on lui a vu déployer dans les autres phases de son existence 

 laborieuse. 



C'est en général depuis les derniers jours du mois de mai 

 jusqu'à la tin de juillet, que les Épinoches se livrent à leurs tra- 

 vaux ou s'occupent des soins de la reproduction de leur espèce. 

 Le mois de juin surtout est l'époque où tout ce petit monde des 

 ruisseaux est en pleine activité, mais il y a quelquefois des in- 

 di\idus précoces, d'autres retardataires. Que la température 

 soit chaude de bonne heure on qu'elle demeure longtemps 

 froide, on jiourra remarquer des différences assez sensibles 

 dans l'époque où l^s Épinoches se préparent à frayer, Cuvier a 

 rencontre au mois d'août des femelles encore remplies d'œufs; 

 ce qui n'est pas ordinaire, car toutes les femelles qiu\j'ai exa- 

 minées dans cette saison avaient leurs ovaires vides. 



Ces Poissons ont, relativement à leur taille, des œufs d'une 

 grosseur remarqual)le ; j'ai compté, d'ordinaire, de cent à cent 

 vingt œufs mûrs chez les femelles qui, allourdies par cette 

 énorme masse, avaient les flancs le plus distondus. 



Les personnes qui veulent observer les mœurs si merveil- 

 leuses des Épinoches, ne sont pas obligées de se condamner 



