214 HISTOIRE PARTICUI.IÉRE DES POISSONS, 



montante du l)assin. Ouelqucfoi.s ces plaquos ossousos sont très- 

 niiiltiplircs, couvrent une grande partie des flancs, ou s'étendent 

 même sur toute la longueur du corps. 



Chez les Epinoclies [)roprement dites, il y a, d'ime manière à 

 peu près constante, dix rayons à la nageoire pectorale, douze à 

 la nageoire dorsale, et huit à la nageoire anale. Cette indication 

 générale suffira; car, si parfois il se développe un treizième 

 rayon rudimentaircàla nageoire dorsale, ou im neuvième rayon 

 toujours très-petit à la nageoire anale; ou si, (mi quelques cir- 

 constances, il y a avorteraent de l'un des rayons ordinaires, 

 c'est une particularité individuelle dont il n'y a pas lieu de s'oc- 

 cuper dans la caractérisation des espèces. 



Pendant longtemps, on a cru que toutes les Epinoches trou- 

 vées en Europe étaient delà même espèce. C'était une erreur; 

 l'erreur fut rectifiée par Cuvier, et cependant la rectification n'a 

 pas été admise par tous les zoologistes : nouvelle erreur. On a 

 imaginé que ces Poissons pouvaient en certains temps se dé- 

 pouiller en partie de leurs plaques osseuses, et l'on a pu croire 

 ainsi à d'incroyables variétés. L'observation montre que rien de 

 semblable ne se produit. 11 y a diverst's espèces d'Epiiu)ches bien 

 caractérisées, et ces espèces, ne variant guère que sous le rap- 

 port des couleurs, ont leurs localités, leurs stations paj'ticu- 

 lières. 



L ' É P I N C II E A I( ; r I L L N \ É E 



(gasterosteus aculeatus >) 



Cuvier, s'étant assuré que plusieurs espèces distinctes avaient 

 été confondues sous une seule appellation, crut devoir abandon- 



1 Linné, SysL nnlunr{\'-l<^ édition), (. I,i). 4S!l (ITlKI). — Ark-di, Speric^, 

 p. 9t). — Blocli, pi. LUI, fig. 3. — Gciiteroslens trarhnnt<^ Cuvier cl 



