366 HISTOIRE PARTICUL lÈRLi DES POISSONS. 



des plus délicates et leur contour des plus caractéristiques. C'est 

 une forme ovalaire dans le sens de la largeur. 



Le bord basilaire se montre légèrement bilobé ; le bord libre 

 offre de larges festons, limités par des sillons qui convergent 

 vers le centre ; les stries circulaires sont assez espacées sur 

 presque toute la surface de l'écaillé ; elles ne se trouvent très- 

 rapprochées que sur la portion basilaire. Les écailles de la 

 ligne latérale, au nombre de vingt-huit à vingt-neuf, ont le 

 conduit de la mucosité cylindrique etéchancré en dessus. 



La bouche est grande relativement à la dimension de la tête, 

 avecla mâchoire inférieure plus ou moins ascendante. 



La nageoire dorsale, située beaucoup en arrière des ventrales, 

 a, d'une manière presque constante, huit rayons branchus à la 

 suite des trois rayons simples, et l'anale en a de dix-sept à vingt- 

 deux, le plus souvent de dix-huit à vingt. 



L'Ablette commune varie assez dans les proportions pour qu'on 

 ait pu croire à l'existence dans notre [pays de plusieurs espèces 

 voisines, comme l'Ablette alburnoïde {Leuciscus alburnoïdes, 

 Sélys-Longch., Valenc.),^dont le corps est plus long que chez 

 les Ablettes ordinaires, comme les Ablettes^du département de 

 la Sarthe signalées par M. Anjubault [Soc. de la Sarthe, 1860). 



L'Ablette commune abonde dans la plupart des rivières de 

 France, mais il nous a paru qu'elle devenait plus rare dans les 

 départements méridionaux ; du reste, elle existe presque partout 

 en Europe. Ce Poisson, qui jvit souvent en grandes troupes, 

 nageant près delà surface de l'eau, est fort dédaigné pour la table, 

 mais les pêcheurs l'emploient volontiers comme appât pour le 

 Brochet, les grosses Truites, etc. L'Ablette est très-vorace et se 

 nourrit plus encore de petits animaux que de substances végé- 

 tales; elle fraye pondant le mois de mai. 



