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fatto da invogliare qualsiasi appassionato ittiologo ad occuparsene di pro- 
posito, ed a pubblicare le proprie osservazioni. 
Epperò nell’assumere questo còmpito, nou mi sono punto dissimulato le 
molteplici difficoltà che avrei dovuto incontrare nel discutere i relativi ca- 
ratteri distintivi di cotali specie, ne le quistioni che avrebbero potuto sor- 
gere dietro l'esposizione di fatti, o di risultati che discordavano sovente 
dalle opinioni professate da altri scienziati, massime nella partita concer- 
nente la sinonimia di talune specie, le quali mi sembravano dover essere 
distinte. — E fu tale invero il disanimo che mi colse nel redigere questo 
argomento, che molte volte io stetti per desistere dall'impresa, lasciando ad 
altri più avveduti ittiologi l'incarico di occuparsene, e di risolvere la qui- 
stione. 
Senonchè, l'insistente cordialissimo incitamento fattomi da uno dei più 
distinti ittiologi d'Italia, qual è il D.* Bellotti di Milano, che nello scorso 
inverno volle onorarmi in Palermo della sua gratissima ed amichevole vi- 
sita, ed imprendere meco una particolareggiata e diligente rivista di queste 
e delle altre numerose specie di pesci che si conservano nel Museo di 
questa R. Università, concordante pienamente nelle mie vedute, fu quello 
che mi decise a perseverare, e condurre a termine l’opera mia, attendendo 
dall’ autorevole giudizio dei miei colleghi, un conveniente apprezzamento 
delle mie osservazioni. 
Come torna agevole lo avvertire, i principali caratteri differenziali di 
cui mi valsi a distinguere e ripartire le suddette specie sono, la partico- 
lare forma e proporzione del corpo e della coda, il diverso numero dei raggi 
della natatoia dorsale e dell'anale, la relativa grossezza e disposizione dei 
denti mascellari ed intermascellari, la varia dimensione e seghettatura dei 
pezzi componenti l'apparato opercolare , il diametro relativo degli occhi , 
l'estensione dello spazio interorbitale , le particolari conformazioni delle 
scaglie nelle varie regioni del corpo e della linea laterale, e finalmente le 
diverse tinte e disegni più costantemente presentati dal corpo di questi 
animali; ai quali caratteri aggiunsi certe differenze da me avvertite nella 
struttura delle ossa faringee, e degli archi branchiali, che vidi ripetersi 
con certa costanza nelle singole specie che aveva preso ad esaminare. 
Tuttavia non fidandomi della mia opinione, affinchè non si avesse a 
credere che le mie vedute fossero preconcette o basate su falsi apprezza- 
menti, o sulla benevole condiscendenza di qualche amico, ho creduto bene 
di far ritrarre da abile disegnatore , valendomi altresì della fotografia, la 
forma ed i caratteri principali delle singole specie in questione , affinchè 
ognuno fosse in grado di formulare da sè un conveniente giudizio sulla 
entità di queste osservazioni. 
Tutte le figure annesse alla presente memoria vennero tratte o da in- 
