Das Quotientengesetz. Eine biologisch-statistische Untersuchung 19 
aussenden können. Erst wenn er durch die Axt gefallen ist 
und die Säge ihren Schnitt durch seinen Stamm gelegt 
hat, verrät die innere Struktur uns die Geschichte des 
Baumes. Die Buche gibt uns durch ihre äussere Gestalt nur 
eine geringe Vorstellung von ihrem Lebenslauf. 
Was die Buche verhüllt, teilt die Fichte offen mit. Nicht 
selten wechseln die Entfernungen zwischen den Absätzen, 
von dem Wurzelende gleichmässig zunehmend, nach oben 
hin mit so grosser Regelmässigkeit, dass wir ein Bild von 
grosser harmonischer Wirkung erhalten. Der Baum oflen- 
bart also nicht nur sein Alter, sondern auch die Art und 
Weise seines Wachstums und macht unter solchen Ver- 
hältnissen den Eindruck einer ungestörten Laufbahn. 
Sehr oft wird aber dieses friedliche Gesamtbild dadurch 
gestört, dass eine Entfernung zwischen den Absätzen plötz- 
lich zu gross oder zu klein ist und von störenden Ursachen 
erzählt, die vielleicht vor vielen Jahren das Wachstum präg- 
ten. Danach verläuft es wieder ruhig, und die Entfernungen 
treten wieder in gleichmässiger Fortsetzung auf, bis sie 
aufs neue von fremden Einflüssen gestört werden. 
Solange man das einzelne Individuum für sich betrachtet, 
ist man im allgemeinen ausserstande, die Natur der Ur- 
sache anzugeben. Erst wenn man die ganze Anpflanzung 
ins Auge fasst, treten die Unregelmässigkeiten hervor, oft 
als allgemeine, nicht selten als individuelle Unregelmäs- 
sigkeiten, und die Zeitläufte entrollen sich unserem Blick 
als gute und schlechte Wachstumsperioden, als Jahre, in 
denen Insekten und Pilze sich über den Wald hermachten, 
ohne doch alles abzufressen. 
Die Fichte gibt uns also eine graphische Vorstellung 
ihrer Wachstumsweise. 
Gehen wir von den Bäumen zu den krautartigen Pflan- 
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