X INLEIDING. 



de Zalm, de Elft, de Ansjovis en de Spiering, en deze verschijnen 

 veelal in zulk eene verbazende menigte, dat ook hare vangst 

 een gewigtigen tak van nijverheid uitmaakt; eindelijk zijn in 

 onze overige zoete wateren de smakelijkste soorten, zoo als 

 b. V. de Aal, de Baars, de Snoek, buitengewoon menigvuldig 

 en van deu voortreü'elijksten aard. 



Daar de meeste visschen eetbaar, en in groote hoeveelheid te 

 verkrijgen zijn, trekt de mensch , in vele landen, evenveel of 

 zelfs meer voedsel uit deze dierklasse, dan uit eenige an- 

 dere. Üe visscherijen , vooral de zeevisscherijen en die aan de 

 monden of het benedendeel der rivieren, zijn derhalve als een 

 hoogst gewigtige tak van nijverheid te beschouwen, die dui- 

 zenden van handen bezig houdt, middelen tot levensonder- 

 houd geeft en de welvaart bevordert. Er zijn intussschen al- 

 lerlei oorzaken, waardoor de visscherijen van lieverlede min 

 of meer achteruit kunnen gaan, gelijk dit b. v. mei onze 

 zeevisscherij plaats heeft gehad. De studie der visscherijen heeft 

 derhalve, in nieuwere tijden, de aandacht meer dan ooit ge- 

 trokken, en het is te hopen, dat dit moeijelijk vak, hetwelk, 

 even als alle soorten van vangst en jagt, het voornaamste 

 licht verkrijgt door eene naauwkeurige kennis der soorten , hare 

 levenswijze, zeden en verspreiding, of in een woord hare na- 

 tuurlijke historie, en hetgeen eene geheel bijzondere beoefening 

 vereischt, steeds meer en meer opgehelderd worde. 



De stelselmatige verdeeling der visschen, voornamelijk het 

 brengen dezer dieren onder hoofd-afdeelingen , biedt groote 

 moeijelijkheden aan. Gewoonlijk neemt men bij deze klasse twee 

 hoofdafdeelingen aan, te weten, die der zoogenaamde beenige 

 {Ossei) en die der kraakbeenige visschen [Chotidropieri/gil) , 

 en verdeelt eerstgenoemde wederom in stekelvinnige [Acanthop- 

 terygii) en in zachtvinnige [Malacojiterifgil). Elk dezer afdee- 



